Altezza Travelin perustajat

Kuka perusti Altezza Travelin?

Altezza Travelin perustivat 3 henkilöä: veljekset Alex ja Dmitry sekä ystävämme Tony. Alex syntyi juuri ennen Neuvostoliiton hajoamista, kun taas Dmitry ja Tony syntyivät jo itsenäisessä Ukrainassa. Siellä vietimme lapsuutemme ja nuoruusvuotemme. Vuonna 2012 matkustimme ensimmäistä kertaa Itä-Afrikkaan, ja vuonna 2014 perustimme Altezza Travelin. Siitä lähtien Tansaniasta on tullut kotimme.

Miten ajatus Altezza Travelista syntyi

Matkustaminen ja luonto kiehtoivat meitä jo varhain. Kotimme oli täynnä tietosanakirjoja – kirjoja muinaisesta Egyptistä ja sammakkoeläimistä aina saksalaisen eläintieteilijän Alfred Brehmin moniosaisiin teoksiin. Aluksi selasimme niitä kuvien takia, mutta iän karttuessa palasimme kirjoihin niiden tarinoiden ja tiedon vuoksi.

Luonto oli pysyvä osa lapsuuttamme ja nuoruuttamme. Kävimme kasvitiedekerhoissa, laskimme jokia kumiveneillä, harjoittelimme kalliokiipeilyä ja vietimme lukemattomia päiviä vaeltaen. Matkustimme laajasti Pohjois-Tian Shanin ja Kaukasuksen alueilla ja opimme tuntemaan olomme kotoisaksi vuoristossa.

Suuri osa vapaa-ajastamme kului villieläin- ja matkailudokumenttien parissa. Internetiä ei tuolloin ollut, joten opimme Afrikan ja Etelä-Amerikan retkikunnista VHS-kaseteilta – Jacques-Yves Cousteaun, Steve Irwinin ja Jane Goodallin elokuvista, joita oli lähes kokonainen kaapillinen.

Koulussa meitä kaikkia vetivät puoleensa matematiikka ja muut täsmälliset luonnontieteet. Näistä taidoista tuli myöhemmin välttämättömiä retkikuntien suunnittelussa. Työmme alusta lähtien teimme päätöksiä numeroiden ja huolellisten laskelmien, emme oletusten, perusteella.

Ajatuksemme tulevista ammateista vaihtuivat usein. Yhtenä päivänä haaveilimme lentäjän työstä, toisena roska-autonkuljettajan ammatista ja pyramidien lähellä tehdyistä kaivauksista kertovan dokumentin jälkeen arkeologin urasta. Emme me eikä vanhempamme tienneet, että safari- ja vuorikiipeilyala oli edes olemassa. Löysimme tämän mahdollisen uran vasta saavuttuamme Afrikkaan.

Korkeakouluopintojen jälkeen ymmärsimme haluavamme elämän, jossa yhdistyvät vuoret ja villieläimet. Afrikka osoittautui juuri oikeaksi paikaksi. Saavuimme ensimmäisen kerran vuonna 2012 hyvin pienellä budjetilla – liftasimme, yövyimme vaatimattomissa hostelleissa ja tutustuimme kaikkeen mahdolliseen. Nousimme Mount Kenyalle, Ugandan Rwenzori-vuorille ja Kilimanjarolle Tansaniassa sekä matkustimme Namibiassa, Sambiassa, Madagaskarilla ja useissa muissa maissa. Tansania erottui heti. Pidimme siitä niin paljon, että päätimme jäädä ja rakentaa elämämme tänne.

Valitsimme Tansanian useasta syystä:

Tansanian villieläimistö on poikkeuksellisen rikas. Täällä sijaitsee joitakin Afrikan tunnetuimmista safaripuistoista. Legendaarinen suuri eläinvaellus kulkee Serengetissä, Tarangiressa elää mantereen suurimpiin kuuluvia leijonalaumoja, ja Ngorongoron kraatterissa on maapallon tihein nisäkäskanta. Lähellä sijaitsee Olduvain rotko, josta antropologit Louis ja Mary Leakey löysivät muinaisten ihmisten jäänteitä.

Rannikon edustalla sijaitsevat Mafian ja Pemban saaret, joilla voi sukeltaa ja tutustua Tansanian meripuistoihin. Safaripuistojen lisäksi meille on tärkeä myös Tansanian vedenalainen maailma. Vuonna 2013 suoritimme PADI Advanced Open Water -sertifikaatit.

Täällä sijaitsee myös Kilimanjaro – Afrikan korkein ja tunnetuin vuori. Rakastamme vuorikiipeilyä, ja Tansanian matkailuala antoi meille mahdollisuuden tehdä tästä intohimosta työn.

Tansania tarjoaa hyvät edellytykset matkailualan liiketoiminnalle. Toisaalta valtio tukee aktiivisesti investointeja ja matkailuhankkeiden kehittämistä. Toisaalta ilmasto mahdollistaa toiminnan ympäri vuoden. Maa sijaitsee lähes päiväntasaajalla, joten lämpöä riittää kaikkina vuodenaikoina. Siksi Tansania on yksi harvoista paikoista maailmassa, jossa vuoristomatkailu, safarit ja sukellus voidaan yhdistää samaan kohteeseen – vahva perusta menestyvälle matkailuhankkeelle.

Altezzan myötä Tansaniasta tuli kotimme

Kun meiltä kysytään: “Mistä maasta Altezza Travelin perustajat ovat?”, vastaamme aina: “Tansaniasta.” Olemme asuneet ja työskennelleet täällä, järjestäneet sosiaalisia ja ympäristöhankkeita sekä maksaneet veroja yli 11 vuoden ajan. Lapsemme kasvavat täällä, ja vuonna 2018 myös vanhempamme muuttivat Tansaniaan ja liittyivät Altezzan tiimiin.

Samaan aikaan yritystä ei voi enää kuvata pieneksi perheyritykseksi. Nykyään Altezza Travel työllistää yli 250 ihmistä. Lähes kaikki heistä ovat tansanialaisia, vaikka muutamia poikkeuksia on:

– Useat IT-kehittäjämme asuvat Euroopassa. He ovat erittäin osaavia ammattilaisia, joita on edelleen vaikea löytää paikallisesti Tansaniasta.

– Osa myyntitiimistämme työskentelee myös etänä. Nämä asiantuntijat asuvat eri maissa Yhdysvalloista Kiinaan ja puhuvat useita kieliä, aivan kuten asiakkaammekin. Hiljattain huomasimme, että Altezza Travelin työntekijöitä on kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta.

Tuomme etätiimimme jäseniä säännöllisesti Tansaniaan. He lähtevät safareille, osallistuvat Kilimanjaron nousuille ja käyvät lodgeissa, joiden kanssa työskentelemme. Siksi kaikki suositukset, joita Altezza Travelin asiantuntijat antavat asiakkaille, perustuvat omakohtaiseen kokemukseen.

Muu tiimi työskentelee toimistoltamme Moshin kaupungissa, Kilimanjaron juurella. Tansanialaiset ovat ystävällisiä ja avoimia ihmisiä, jotka suhtautuvat työhönsä vakavasti. Panostamme merkittävästi heidän ammatilliseen kehittymiseensä, järjestämme koulutuksia, nostamme palkkoja ja maksamme opintoja. Lähes kaikki, jotka liittyivät mukaan alkuvuosina 2014–2016, ovat yhä yrityksessä.

Mistä saimme alkupääoman?

Meillä ei ole koskaan ollut ulkopuolisia sijoittajia. 2010-luvulla omistimme useita IT-startupeja, jotka myimme noin 30 000 dollarilla. Siitä tuli alkupääomamme.

Vuoteen 2017 asti kotimme ja toimistomme olivat sama pieni tila Moshin kaupungissa. Työtila oli olohuoneessa, jossa me 3 rakensimme ensimmäisen verkkosivuston, kehitimme sosiaalisen median kanavia ja hoidimme yrityksen mainontaa. Vastuualueisiimme kuuluivat myös matkojen myynti, hotellivaraukset, reittisuunnittelu, retkikuntien ruokahankinnat, kirjanpito, asiakkaiden vastaanottaminen ja monet muut tehtävät, joita nykyään hoitavat kokonaiset osastot.

Annoimme tälle työlle kaiken aikamme ja energiamme. Ensimmäisten 3–4 vuoden aikana emme edes poistuneet Tansaniasta, vaan sijoitimme jokaisen käytettävissä olevan dollarin takaisin yritykseen. Omille palkoillemme ei yleensä jäänyt mitään.

Tänään katsomme tuota aikaa ja ensimmäisiä asiakkaitamme lämmöllä. Ymmärrämme, että se opetti meille alan toiminnan sisältäpäin ja auttoi myöhemmin kasvattamaan yritystä nopeasti. Työntekijämme työskentelevät nykyään paljon nopeammin ja tehokkaammin kuin me silloin. Heillä on selkeät toimintaprotokollat, Altezza Travelille kehitettyjä ohjelmistoja, tekoälyyn perustuvia työkaluja ja tehtävien jakamiseen tarkoitettuja järjestelmiä. Yrityksestä on tullut hyvin koordinoitu organisaatio, jossa jokainen tuntee oman roolinsa ja vastuunsa.

Miten yrityksemme kasvoi niin nopeasti?

Nykyään Altezza Travel on yksi Tansanian menestyneimmistä matkailuhankkeista. Helmikuussa 2025 meidät tunnustettiin Kilimanjaron alueen suurimmaksi veronmaksajaksi. Vuodelta 2024 maksoimme veroja yli 1,2 miljoonaa dollaria. Tilikausi ei ole vielä päättynyt, mutta odotamme maksavamme vuodelta 2025 yli 2 miljoonaa dollaria.

Olemme aktiivisesti mukana sosiaalisissa hankkeissa. Hankimme palontorjuntakalustoa Kilimanjaron kansallispuistolle, tuemme useita villieläinten suojeluhankkeita ja katamme pienituloisten perheiden lasten koulutuskuluja. Näistä ja muista hankkeista kerromme tarkemmin blogissamme.

Altezza Travel on Tansanian ainoa matkanjärjestäjä, jolla on B Corp- ja Travelife-sertifiointi, sekä ainoa UN Tourismin jäsenenä toimiva matkanjärjestäjä. Olemme myös maailman ainoa matkanjärjestäjä, joka on International Climbing and Mountaineering Federationin (UIAA) kumppani.

Palkkaamme empaattisia ihmisiä. Työntekijämme eivät vain noudata protokollia. He ymmärtävät selvästi, että työmme tärkein tulos on se, mitä matkustajat vievät mukanaan kotiin. Haluamme näyttää Tansanian tavalla, joka saa ihmiset ihastumaan sen safaripuistoihin, Kilimanjaron lumihuippuun ja ystävällisiin paikallisyhteisöihin.

Tiimimme pitää retkikunnilla aina huolta myös muista. Safarilla oppaamme jakavat muille oppaille tietoa siitä, minne eläimet ovat kerääntymässä, ja jos he kohtaavat tielle juuttuneen auton, he pysähtyvät auttamaan. Kilimanjarolla autamme muiden ryhmien hädässä olevia kantajia ja vaeltajia sekä jaamme happea aina tarvittaessa.

Pidämme huolta työntekijöistämme. Kaikilla Altezza Travelin työntekijöillä on virallinen työsuhde. Palkat yrityksessämme ovat 2–2,5 kertaa markkinoiden keskiarvoa korkeammat ja verrattavissa Itä-Euroopan maiden palkkatasoon.

Kantajille, puutarhureille ja muille työntekijöille, joilla ei ole muodollista pätevyyttä tai englannin kielen taitoa, olemme määrittäneet vähimmäispalkan, joka on 2 kertaa maan tason. Tällä tulolla heidän perheensä voivat elää mukavasti ilman huolta siitä, pystyvätkö he maksamaan laskunsa seuraavassa kuussa.

Tiimimme on tärkein syy siihen, että olemme pitäneet TripAdvisorissa kärkisijaa, eikä meillä ole 11 vuoteen yhtään negatiivista arvostelua.

Jos sinulla on kysyttävää Altezza Travelin perustajilta, ota meihin yhteyttä alla olevalla palautelomakkeella. Viestisi lähetetään suoraan henkilökohtaisiin sähköpostilaatikoihimme.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita