Kuumailmapallosafari

Tässä artikkelissa kerromme, miten Tansanian kansallispuistoissa ja suojelualueilla voi tehdä tavallista poikkeavamman safarin: lentämällä laiduntavien antilooppilaumojen ja niitä seuraavien petojen, yksinäisten kirahvien ja elefanttilaumojen yllä. Alla käymme läpi, missä kuumailmapallolla lennetään, mitä ylhäältä näkee ja miten retki järjestyy.

Lento savannin yllä

Kuumailmapallolento savannin yllä, seepra- ja antilooppilaumojen yläpuolella, on yksi Tansanian matkan poikkeuksellisimmista safarimuodoista. Perinteiset  maastoautosafarit eivät juuri käy tylsiksi, vaikka palaisit samaan puistoon useita kertoja – olemme itse tehneet niin vuosien ajan. Silti lentäminen villieläinten, akaasioiden ja apinanleipäpuiden, jokien ja kukkuloiden yllä lintujen lentokorkeudessa jää mieleen erityisellä tavalla. 

Aikanaan tunnettu seikkailukirjailija Jules Verne aloitti uransa kertomuksilla kuumailmapallomatkoista. Hänen ensimmäinen romaaninsa oli nimeltään Viisi viikkoa ilmapallossa. Siinä hän kuvasi matkaa, joka alkoi nykyisen Tansanian alueelta, Sansibarin rannikolta, kulki maan pohjoisosan halki pilvien ylle kohoavan Kilimanjaron ohi ja jatkui Tanganyika- ja Victoriajärville. Juuri Kilimanjaron ja Victoriajärven välisellä alueella voi seurata yhtä Afrikan 7 luonnonihmeestä: suurta eläinvaellusta.

Nykyisin matkustajat voivat nousta ilmaan juuri niissä maisemissa, joita kannattaa tarkkailla ylhäältä. Mitä omin silmin näkee noin 100 tai jopa 490 metrin korkeudesta? Miltä tuntuu liukua korissa Tansanian savannien yllä? Jatka lukemista.

Mikä tekee ilmasafarista erityisen?

Luonnon keskelle lähteminen kannattaa aina. Kun pääset riittävän lähelle villieläimiä niiden huomaamatta ja näet samalla yksityiskohtia niiden arjesta, tunnelma on hyvin erilainen kuin maasta käsin. Kuumailmapallolento Tansanian kansallispuistojen yllä tekee juuri tämän mahdolliseksi.

Esimerkiksi tarunhohtoisen Serengetin tarkkailu ilmasta tuo jeeppisafariin verrattuna useita selkeitä etuja:    

• poikkeava kuvakulma ja näyttävät valokuvat;
• laaja näkymä: lintuperspektiivistä tasanko avautuu kilometrien päähän;
• eläimiä voi lähestyä huomaamatta ennen kuin kaasupoltin alkaa pitää ääntä;
• ylhäältä näkyy asioita, jotka maasta käsin jäävät helposti huomaamatta;
• liikkuminen ei ole sidottu maastoautoille hyväksyttyihin reitteihin;
• ilmassa liikkuminen tuo safariin oman jännitteensä. 

Ilmasta tehtävä safari Tansaniassa ei tietenkään ole sama asia kuin ajaminen valmiiksi määriteltyjä reittejä pitkin. Perinteisellä autosafarilla on omat vahvuutensa, kuten suuri todennäköisyys kohdata eläimiä ja pidempi aika puistossa. Jos aikataulu sallii, suosittelemme täydentämään perinteistä safaria kuumailmapallolennolla. Näin Tansanian luonto avautuu kahdesta hyvin erilaisesta näkökulmasta.  

Matkustajille, jotka ovat käyneet kansallispuistoissa jo useammin ja palanneet Serengetiin monta kertaa, kuumailmapallosafari tuo Tansanian matkoihin uuden näkökulman.

Miten kuumailmapallolento etenee?

Paras aika nousta savannin ylle on varhain aamulla tai illalla ennen auringonlaskua. Näihin vuorokaudenaikoihin tuuli on yleensä tyynimmillään ja eläimet aktiivisimmillaan: päivällä ne hakeutuvat paahtavalta auringolta varjoon, yöllä ne usein lepäävät. Aamua pidetään ihanteellisena, sillä aamunkoitteessa kasvinsyöjälaumat liikkuvat tasangoilla uuden päivän alkaessa, ja pedot seuraavat niitä metsästääkseen. Näinä hetkinä savannilla tapahtuu paljon. Auringonnousu laajan savannin yllä on näkymä, jota on vaikea verrata mihinkään muuhun.

Lähtö tapahtuu varhain, noin klo 4 aamulla. Lennot alkavat yleensä noin klo 6. Lentoa edeltäviin valmisteluihin kuluu 1–1,5 tuntia: matkustajat noudetaan hotelleilta ja kuljetetaan lähtöpaikalle, ja miehistö valmistelee sillä aikaa kuumailmapallon.

Kuumailmapallon korit on suunniteltu parilliselle matkustajamäärälle, yleensä enintään 16 hengelle. Lisäksi korissa on paikka pilotille. Kaikki paikat ovat seisomapaikkoja. Kun kaikki ovat kyydissä, palloon puhalletaan ilmaa. Rakenteeseen kiinnitetty poltin lämmittää pallon sisällä olevaa ilmaa, ja pallo nousee hitaasti. Pilotti säätelee korkeutta ilman lämpötilan avulla. 

Useimmat lennot tapahtuvat noin 200 metrin korkeuteen saakka maanpinnasta. Suurin sallittu korkeus on huomattavasti tätä suurempi, noin 1 800 metriä, mutta liian ylös ei ole syytä nousta: tarkoitus on tarkkailla eläimiä, ei pilviä. Pilotti voi liukua lähelle puiden latvoja tai nousta niiden yläpuolelle. Myös tuuli vaikuttaa lentokorkeuden valintaan, sillä sen voimakkuus ja suunta määrittävät lennon kulkua.

Kaikki kuumailmapallolennot riippuvat ennen kaikkea säästä ja erityisesti tuulesta. Tulevan ilmasafarin suunnittelu on suoraan sidoksissa sääennusteeseen, joten tämä kannattaa huomioida päivämääriä varatessa. Suosittelemme suunnittelemaan Tansanian matkaan muutaman ylimääräisen päivän ilmasafarille varatun päivän jälkeen. Näin lennolle jää joustoa, jos sää ei sovellu lentämiseen. Useimmissa tapauksissa lento siirretään seuraavaan aamuun.

Kuumailmapallosafari kestää noin tunnin. Sen aikana näet paljon ja kuljet vähintään 10 km, joskus jopa 29 km. Matkan pituus riippuu täysin tuulesta, sen nopeudesta ja suunnasta. Siksi jokainen lento on erilainen. Reittiä ei voi ennustaa tarkasti, saati toistaa samanlaisena.

Koko lennon ajan maassa kulkeva saattoryhmä seuraa kuumailmapalloa sopivalta etäisyydeltä, ottaa sen vastaan laskeutumisen yhteydessä ja auttaa matkustajat ulos korista. Jos ajatus savannin ylle nousemisesta tuntuu jo omalta, valmistautuminen on yksinkertaista.

Lentoon valmistautuminen

Kuumailmapallon koriin ei oikeastaan tarvitse ottaa mukaan mitään erityistä. Riittää, että pukeudut sopivasti ja otat kiikarit, jos haluat tarkkailla yksityiskohtia paremmin. Lintujen korkeudelta voi nähdä taivaalla kaartavia lintuja, puiden oksilla lepääviä leijonanaaraita, veden äärelle kulkevia elefanttiperheitä, jokirannoilla paistattelevia krokotiileja sekä virtahepoja, joiden selät ja päät nousevat vedestä sileiden kivien tavoin.

Pukeudu tavallista lämpimämmin, sillä valmistelut alkavat varhain aamulla noin klo 5, kun savanni on vielä viileä. Itse korissa kylmä ei yleensä tunnu samalla tavalla, koska ilmaa lämmittävä poltin on lähellä. Korkeudessakaan tuuli ei tunnu voimakkaana: kori liikkuu ilmavirran mukana samaa vauhtia.

Kuinka turvallista kuumailmapallolento on?

Oli aika, jolloin ihmiset tekivät ensimmäisiä yrityksiään nousta Tansanian savannien ylle, ja silloin odottamattomia tilanteita todella sattui. Alussa mainitsimme Jules Vernen romaanin, joka sijoittuu vuoteen 1862 ja päättyy onnettomuuteen. Yli 100 vuotta myöhemmin, vuonna 1975, Alan Root lensi kuumailmapallolla Kilimanjaron yli ja kokosi seikkailuistaan BBC:lle elokuvan Safari by Balloon.

Suosittelemme etsimään tämän elokuvan ja katsomaan sen alusta loppuun. Ohjaajan kamera tallentaa monia kohtauksia, joita saattoi sattua vain todellisille seikkailijoille: yhdessä leijonanaaras tarttuu suullaan kuumailmapallosta roikkuvan köyden päähän, toisessa korin laskeutuminen pyyhkäisee miehistön jäseniä veneestä suoraan jokeen ja vene alkaa upota, ja kolmannessa kori vajoaa hitaasti puiden latvuksiin niin, että oksat takertuvat köysistöön. Vanha dokumentti vie Itä-Afrikan ilmailun pioneerivuosien tunnelmaan. Mukana on runsaasti kiinnostavia ja paikoin huvittaviakin hetkiä.

Sen jälkeen kaikki on muuttunut. Lentotoiminnasta vastaavat ammattitaitoiset ja sertifioidut pilotit, kuumailmapallolentojen käytännöt on hiottu tarkasti, kalusto on modernisoitu ja matkailualan standardit edellyttävät luotettavia turvallisuusjärjestelmiä.

Kaikkia lentoja säätelee siviili-ilmailuviranomainen: kuumailmapallot ja varusteet tarkastetaan säännöllisesti, toimintaa harjoittavilla yrityksillä on lupa, ja myös pilottien lentokelpoisuus varmistetaan.

Matkailulentoja on järjestetty 1980-luvun lopulta lähtien, ja 30 vuodessa toimintaprotokollat ovat vakiintuneet. Tämä tapa tutustua Tansanian kansallispuistoihin on ollut suosittu myös maailmankuulujen Hollywood-näyttelijöiden ja eurooppalaisten kuninkaallisten keskuudessa. Jos haluat lisätietoja lentoturvallisuudesta tai sinulla on kysymyksiä rajoituksista, kuten paino- ja ikärajoista, ota yhteyttä asiantuntijoihimme. Kerromme yksityiskohdat selkeästi.

Missä kuumailmapallolentoja järjestetään?

Serengetin kansallispuisto on kuumailmapallosafarin kannalta yksi kiinnostavimmista paikoista. Täällä suuri eläinvaellus jatkuu lähes ympäri vuoden: valtavat gnuu- ja seepralaumat sekä gasellit ja muut antiloopit vaeltavat pitkiä matkoja ravinnon ja veden perässä. Eri kuukausien vaellusrytmeistä kerromme tarkemmin artikkelissamme, jossa on vaellusaikataulu.

Leijonat, leopardit ja gepardit metsästävät laumoista erilleen jääneitä antilooppeja ja seeproja. Toisinaan suuret kissaeläimet taistelevat keskenään reviireistä. Serengetissä elää poikkeuksellisen paljon petoja. Kun kuumailmapallo kulkee alueille, joihin safariautot eivät pääse, myös eläinten tarkkailuun avautuu aivan toinen kulma.

Laajan Serengetin tasangon eri osia varten käytössä on useita lähtöpaikkoja. Osa niistä toimii pysyvästi, osa kausittain niinä kuukausina, jolloin eläimiä on alueella eniten.

Kuumailmapallolla voi lentää myös muissa Tansanian puistoissa ja suojelualueilla, kuten Tarangiren kansallispuistossa, Grumetissa ja Ngorongoron suojelualueella. Kun suunnittelet Tansanian matkaa, voit kysyä Altezza Travelin asiantuntijoilta kaikki mieltäsi askarruttavat asiat ja kertoa toiveesi. Näin rakennamme matkaohjelman, joka sopii juuri sinun safariisi.

Toivomme sinulle antoisaa lentoa savannin yllä. 

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita