Kuka nimesi Afrikan – ja mikä on Afrikan alkuperäinen nimi?

Afrikan nykyinen nimi juontuu roomalaisen provinssin nimestä alueella, joka sijaitsee nykyisen Pohjois-Tunisian tienoilla. Myöhemmin nimeä alettiin käyttää kaikista Välimeren ja Saharan autiomaan välisistä maista. Eurooppalaisten tutkimusmatkojen aikakaudella, kun mantereen ääriviivat piirtyivät karttoihin, koko maa-alue sai tämän nimen.

Niinpä eurooppalaiset kartografit nimesivät Afrikan “Afrikaksi” 1400–1600-luvuilla roomalaista perinnettä seuraten. Latinassa sana tarkoitti alun perin “Afrien maata”. Afrit olivat muinainen heimo, todennäköisesti nykyisten berberikansojen esi-isiä, jotka elivät Karthagon lähellä.

Antiikissa Afrikasta käytettiin myös nimeä Libya. Kreikkalaiset käyttivät tätä nimitystä, ja myöhemmin sen omaksuivat arabikartografit. Nykyään osa afrikkalaisista kannattaa teoriaa, jonka mukaan koko manner tunnettiin ennen siirtomaa-aikaa nimellä Alkebulan; nimen sanotaan olevan peräisin Afrikan alkuperäiskielistä. Tämä teoria ei kuitenkaan kestä historiallista eikä kielitieteellistä tarkastelua.

Seuraavaksi tarkastelemme tarkemmin, miten Afrikasta tuli “Afrikka” ja mitä sana “Afri” oikeastaan tarkoittaa.

Afri. Mitä sanan “Afrikka” juuri tarkoittaa?

Monet Tunisiassa vierailevat matkustajat käyvät muinaisen foinikialaisen Karthagon kaupungin raunioilla. 2,5 vuosituhatta sitten se oli mahtava kaupunki, jonka laivasto hallitsi Välimeren kauppaa Atlantilta Sisiliaan. Karthagon ympärillä oli hedelmällisiä maita, joilla paikalliset viljelivät ohraa, vehnää, oliiveja, viikunoita, viinirypäleitä ja muita kasveja. Tällä alueella eli Afri-kansa.

Sanan Afri alkuperästä on esitetty myös monia muita teorioita. Yleisimmät ovat nämä:

Puunilaissotien jälkeen vuonna 146 eaa. roomalaiset kukistivat Karthagon ja sen Afri-liittolaiset, valtasivat kaupungin ja hävittivät sen. Hedelmällisistä maista tuli “Rooman vilja-aitta”, ja voittajat perustivat uuden merentakaisen provinssin, jota hallitsivat prokonsulit. He antoivat sille nimen Africa (Africa Proconsularis), joka tarkoitti Afrien maata. Nimi koski siis vain rajattua aluetta, eikä voida sanoa, että roomalaiset olisivat nimenneet Afrikan mantereena.

Mitä Afri-kansalle tapahtui? Ajan myötä heidät pakotettiin siirtymään etelään kohti Saharan autiomaata. Heidän nykyisiä jälkeläisiään on todennäköisesti tuaregien alaryhmä, joka tunnetaan nimillä Uraghen, Ouraghen tai Auraghen.

Miten roomalaisesta Africa-provinssista tuli Afrikan manner

Rooma jatkoi aluevaltauksia Välimeren eteläpuolella, ja pian Africa Proconsulariksen viereen syntyi toinen provinssi: Africa Nova eli Uusi Afrikka. Roomalaiset yhdistivät nämä provinssit, liittivät niihin uusia alueita, menettivät niitä ajoittain vandaaleilleVandaalit olivat germaaninen heimoliitto, joka soti Roomaa vastaan. He valloittivat osan Rooman Pohjois-Afrikasta ja perustivat kuningaskunnan, jonka pääkaupunki oli Karthago. Se kesti noin 100 vuotta ennen kuin bysanttilaiset tuhosivat sen. ja saivat ne myöhemmin takaisin Bysantin tuella. Koko tämän ajan tärkeimpänä kaupunkina säilyi Karthago, jonka roomalaiset rakensivat uudelleen.

600-luvun loppuun mennessä nimi Africa viittasi laajaan alueeseen, johon kuului suuri osa nykyisestä Tunisiasta, Koillis-Algeriasta ja Länsi-Libyasta. Bysantin voitettua vandaalit näistä maista tuli Bysantin Afrikan eksarkaatti. Vuosisataa myöhemmin arabiarmeija hyökkäsi Egyptistä. Karthago tuhottiin, ja eksarkaatista tuli arabien Ifriqiya-provinssi. Tämä nimi säilyi arabimaailmassa laajassa käytössä kuvaamassa Egyptin länsipuolisia maita.

Suurten maantieteellisten löytöjen aika seurasi, ja karttoihin ilmestyi uusia maita. Valtameripurjehduksen aikakaudella maailma ei enää näyttänyt eurooppalaisille pieneltä.

Portugalilaiset ymmärsivät ensimmäisinä Afrikan mittakaavan, koska he purjehtivat muita useammin sen länsi- ja etelärannikoita pitkin. Euroopassa elettiin renessanssia, ja antiikki kiehtoi taiteilijoita. Maantieteessä ja kartografiassa Ptolemaios säilyi hyvin arvovaltaisena. Tämän seurauksena latinankielinen sana Africa siirtyi uusiin karttoihin, tällä kertaa tarkoittamaan koko mannerta. Nimi vakiintui 1600-luvulla.

Afrikan alkuperäiset nimet. Mitä oli ennen “Afrikkaa”?

Tarkkaan ottaen ennen kuin nimi Afrikka levisi koko mantereelle, sillä ei ollut yhtä “alkuperäistä” nimeä. Varhaiset eurooppalaiset merimiehet eivät tunteneet Afrikkaa hyvin eivätkä hahmottaneet sitä mantereena nykyisessä merkityksessä, kun taas alkuperäiskansat eivät tehneet pitkiä maamatkoja eivätkä laatineet karttoja. Siksi voidaan puhua vain alueellisista nimistä, joita käytettiin tietyistä tunnetuista alueista, kuten Libyasta, Etiopiasta, Sudanista ja Guineasta. Kaikki nämä nimet elävät edelleen nykyisten Afrikan valtioiden nimissä.

Toinen suosittu termi, jota käytetään Afrikan vaihtoehtoisena nimenä, on afrocentristisissä yhteisöissä esiin nostettu Alkebulan. Sen väitetään olevan mantereen muinainen alkuperäinen nimi, jonka oletetaan tarkoittavan “ihmiskunnan äitiä” tai “Eedenin puutarhaa”. Tulkintoja ja teorioita on monia, myös ehdotuksia arabialaisista juurista. Jotkut kutsuvat Alkebulania “Afrikan alkuperäiseksi nimeksi”. Yhtenäistä teoriaa ei kuitenkaan ole, ja termistä käydään paljon keskustelua.

Tutkijat eivät pidä vakavasti otettavana ajatusta yhdestä muinaisesta alkuperäisestä nimestä, jonka kaikki Afrikan kansat olisivat jakaneet. Mantereella ei koskaan ollut yhtä kieltä, joka olisi yhdistänyt sen lukuisat kansat, eikä Alkebulanin ja minkään tunnetun kielen välillä ole löydetty kielitieteellistä yhteyttä. Alkuperäiskansoilla ei ollut “mantereen” käsitettä, ja pitkät maaretket Afrikan halki olisivat olleet antiikissa lähes mahdottomia.

Lopuksi on hyvä todeta, ettei mantereessa, jolla on eksonyymiEksonyymi on maantieteelliselle paikalle tai kansalle ulkopuolelta annettu nimi. Sen vastakohta on endonyymi eli paikallinen nimi, joka on peräisin yhteisön omasta kielestä., ole mitään vähättelevää. Useimmat maanosat sekä monet maat ja kansat nimettiin ulkopuolisten toimesta kauan ennen kuin modernit identiteetit alkoivat muotoutua. Vaikka historiassa näkyy siirtomaavallan vaikutusta, nykyään Afrikan valtiot ja yhteisöt määrittelevät itsensä omista lähtökohdistaan. “Afrikasta” on tullut soiva ja vahva nimi, kaukana siitä merkityksestä, jonka muinaiset roomalaiset siihen joskus liittivät.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita