Maailman parhaat kansallispuistot: 16 kohdetta

Maailman kiinnostavimpiin kansallispuistoihin tutustuminen on yksi parhaista tavoista nähdä planeettamme monimuotoisuus. Tämä valikoima kokoaa yhteen poikkeuksellisia puistoja eri maista ja maisemista: vuorilta ja metsistä aavikoille, rannikoille, joille ja alueille, jotka tunnetaan omaleimaisesta eläimistöstään. Kyse ei ole paremmuusjärjestyksestä, vaan huolella valituista ideoista matkustajille, jotka haluavat nähdä maailman vaikuttavimpia luonnonihmeitä.

Yellowstonen kansallispuisto, Yhdysvallat

Yellowstone on yksi planeettamme vaikuttavimmista paikoista ja maailman ensimmäinen kansallispuisto. Se perustettiin vuonna 1872. Missään muualla ei ole yhtä suurta geysirien keskittymää – Yellowstonessa sijaitsee noin 2 kolmasosaa kaikista maapallon geysireistä. Jos haluat nähdä kiehuvan vesipatsaan syöksyvän kymmeniä metrejä ilmaan, suuntaa kuuluisalle Old Faithful -geysirille, joka purkautuu noin 1,5 tunnin välein.

Yellowstonessa on myös muita geotermisiä ihmeitä sekä kanjoneita, luolia, vesiputouksia ja upeita järviä. Niihin kuuluu korkealla sijaitseva Yellowstone Lake, joka on yli 2 000 metrin korkeudessa. Puisto on Pohjois-Amerikan eläimistön vahva alue: täällä voi kohdata biisoneita, susia, muulipeuroja ja vapiteja, puumia sekä tietenkin harmaakarhuja.

Varaa vierailuun vähintään 3 päivää, jotta ehdit nähdä mahdollisimman paljon. Vältä varhaiskevättä ennen teiden avaamista sekä heinäkuuta, jolloin kävijämäärät ovat suurimmillaan ja biisonit voivat olla erityisen aggressiivisia.

Banffin kansallispuisto, Kanada

Kanadan vanhin kansallispuisto vetää puoleensa henkeäsalpaavilla maisemillaan: turkoosit jäätikköjärvet avautuvat lumihuippuisten Kalliovuorten taustaa vasten. Banffiin tullaan hiihtokeskusten, päivävaellusten ja Lake Louisen rauhallisten rantamaisemien takia. Kesällä järvellä melotaan kanootilla, talvella sen jäätyneellä pinnalla luistellaan. Vaellus ja pyöräily ovat suosittuja vuoden ympäri. Monet matkustajat ajavat puiston halki Trans-Canada Highwayta ja muita maisemateitä pitkin ja katsovat alppimaisemia auton mukavuudesta.

Tieverkostosta huolimatta puisto on turvallinen villieläimille. Siellä on enemmän maanpäällisiä ja maanalaisia eläinten kulkureittejä kuin missään muualla maailmassa. Alueella elää puumia ja ilveksiä, susia ja peuroja sekä harmaa- ja mustakarhuja. Vaellusreiteille lähteviä neuvotaan pitämään aina mukana karhusumutetta petojen varalta.

Ngorongoro, Tansania

Tarkasti ottaen Ngorongoro ei ole kansallispuisto vaan erityinen suojelualue. Syynä on se, että alueella asuvat maasait, yksi Afrikan tunnetuimmista paimentolaiskansoista. Tämä on koko mantereella erittäin harvinainen poikkeus. Vain maasaipaimenet saavat asua suojelualueella ja harjoittaa siellä perinteisiä elinkeinojaan.

Myös tässä kansallispuistojen valikoimassa Ngorongoro on poikkeus, ja syy on selvä. Alue on laaja, mutta useimmat matkustajat suuntaavat yhteen paikkaan: muinaisen tulivuoren romahtaneeseen kraatteriin. Sen pohjaa peittävät ruohotasangot ja metsäsaarekkeet, mikä luo poikkeuksellisen rikkaan ja elävän ekosysteemin. Ngorongoron kraatteria kuvataan usein luonnon eläintarhaksi sen poikkeuksellisen eläintiheyden ja omaleimaisen maiseman vuoksi: kraatterin korkeat seinämät rajaavat eläimet käytännössä samalle alueelle.

Lähes 30 000 suurta nisäkästä elää samaan aikaan tällä usein "Afrikan Edeniksi" kutsutulla alueella. Suljetussa maisemassa kasvinsyöjät menestyvät petojen rinnalla. Täällä nähdään leijonia, elefantteja ja kaikki Big Five -eläimet, ja sarvikuonojen kohtaaminen on melko tavallista. Eläintarkkailun tehokkuudessa Ngorongoro ohittaa kaikki muut Afrikan puistot. Missään muualla ei näe yhdellä matkalla vastaavaa eläinten monimuotoisuutta ja tiheyttä.

Ngorongoron näkee parhaiten safarilla Tansaniassa.

Galápagosin kansallispuisto, Ecuador

Galápagossaaret muodostavat yhden maailman erikoisimmista kansallispuistoista. Saaristossa elää niin paljon ainutlaatuisia eläinlajeja, että tutkijat kutsuvat sitä eläväksi evoluution museoksi. Syynä ovat saariston eristyneisyys ja suotuisten olosuhteiden yhdistelmä: monet saarista ovat vulkaanisia ja sijaitsevat 3 merivirran risteyskohdassa. Galápagoksen kasveja ja eläimiä tarkkailemalla Charles Darwin kehitti modernin evoluutioteorian perusteet. Erityisen huomionarvoista on, että Galápagossaaret olivat ensimmäinen koskaan Unescon maailmanperintöluetteloon merkitty kohde.

Galápagossaarilla kohdataan usein merileijonia, Galápagoksen laavaliskoja, merileguaaneja ja monenlaisia vesilintuja, mukaan lukien tunnettu sinijalkasuula. Suurempiin maalla eläviin lajeihin kuuluvat jättiläiskilpikonnat ja galápagoksenpingviinit, ainoat päiväntasaajan pohjoispuolella elävät pingviinit. Sukeltaminen on sallittua kansallispuistossa. Veden alla voi nähdä haita, merikilpikonnia, rauskuja, paholaisrauskuja, värikkäitä riuttakaloja ja merileguaaneja – maailman ainoita liskoja, jotka etsivät ravintoa veden alta ja pystyvät pysymään sukelluksissa pitkiä aikoja.

Torres del Painen kansallispuisto, Chile

Tässä chileläisessä kansallispuistossa odottavat graniittivuoret, vuonot ja jäätiköt, vuolaat joet sekä kylmät järvet. Torres del Paine tarkoittaa sinisiä torneja ja viittaa puiston keskellä kohoavaan 3 huippuun. Tämä Patagonian osa on poikkeuksellisen kaunis: ylängöillä ja tasangoilla kukkivat orkideat, alarinteillä näkyy keltaisia taskukukkia, Magellanin metsät pysyvät vihreinä sypressien ansiosta ja karut Andien huiput kohoavat kaiken ylle. Puumien ja kettujen jälkiä voi nähdä eri puolilla puistoa, kun taas eteläandienhirvet ja guanakot hakeutuvat korkeammille alueille. Kotkat ja andienkondorit kaartavat yläpuolella.

Torres del Painessa on 2 merkittävää vaellusreittiä: W-reitti ja O-kierros. W-reitti vie 3–5 päivää, kun taas O-kierros vaatii 7–9 päivää. Molemmat edellyttävät hyvää fyysistä kuntoa ja reittisuunnittelun tuntemusta. Patagonian sää muuttuu nopeasti, joten mukaan kannattaa pakata kaikkiin olosuhteisiin sopivat vaatteet.

Fiordlandin kansallispuisto, Uusi-Seelanti

Fiordland on Uuden-Seelannin suurin kansallispuisto. Se on mahtavien vuonojen, sademetsän peittämien vuorten, jäätiköiden muovaamien järvien ja näyttävien vesiputousten alue. Tunnetuin niistä on Sutherland Falls, joka putoaa 3 portaan kautta 580 metrin korkeudesta.

Puiston tunnetuimmat vuonot ovat Milford Sound ja Doubtful Sound. Vuonoilla voi tehdä yön yli kestäviä jahtiristeilyjä tai liikkua kajakilla. Molemmissa lahdissa nähdään usein delfiinejä ja Fiordlandin omia pingviinejä. Puistossa elää myös huomionarvoisia lentokyvyttömiä lintuja, kuten etelänkiivi, weka, kakapo-papukaija ja takahe, jota pidettiin aikoinaan sukupuuttoon kuolleena.

Puistossa on usean päivän vaellusreittejä, mukaan lukien 3 maailmankuulua reittiä (Milford, Kepler ja Routeburn), sekä lukuisia päivävaelluksia. Muista ottaa mukaan hyönteiskarkote – Uuden-Seelannin hiekkasääsket tunnetaan puremistaan.

Serengetin kansallispuisto, Tansania

Serengetin kansallispuisto on yksi Afrikan vierailluimmista puistoista, ja sitä pidetään usein maailman tunnetuimpana safarikohteena. Sen maine perustuu suureen eläinvaellukseen, jossa valtavat laumat liikkuvat lakkaamatta avoimien tasankojen poikki ja määrittävät Serengetin elämän rytmiä. Matkan varrella nähdään tuhansia liikkeellä olevia gnuuantilooppeja, kaikki Afrikan Big Five -eläimet sekä poikkeuksellisen monipuolinen muu eläimistö.

Suuren eläinvaelluksen ansiosta Serengeti on keskeinen Unescon maailmanperintökohde. Sitä pidetään laajalti maailman parhaana paikkana tarkkailla petoeläinten dynamiikkaa: leijonat, leopardit ja gepardit kilpailevat reviireistä ja saaliista selviytymisen ehdoilla.

Serengeti on myös yksi Afrikan perusteellisimmin tutkituista savanniekosysteemeistä. Taustalla on vuosikymmenten suojelutyö, jota on johtanut Frankfurt Zoological Society. Tutkimus alkoi 1900-luvun puolivälissä tunnetun luonnonsuojelijan Bernhard Grzimekin aloitteesta. Lisää kiehtovia faktoja Serengetistä löytyy Altezza Travelin blogista.

Jos Serengeti kuuluu suunnitelmiisi, safari Tansaniassa on luonteva tapa nähdä Afrikan tunnetuin puisto.

Plitvicen järvien kansallispuisto, Kroatia

Yksi Euroopan kauneimmista kansallispuistoista sijaitsee Balkanin niemimaalla Kroatiassa. Se tunnetaan porrastuneesta järvijärjestelmästä, jossa lukuisat vesiputoukset ja purot, myös maanalaiset, yhdistävät järviä toisiinsa. Kroatian suurimman puiston toinen tunnuspiirre ovat monet luolat, joista Šupljara ja Golubnjača ovat vierailluimpia.

Järviin voi tutustua 8 merkityllä reitillä sekä lisäpoluilla, joilta avautuu kauniita näkymiä. Puisto koostuu metsäisistä vuorista, joissa elää susia, villisikoja, metsäkauriita, saksanhirviä, ilveksiä ja karhuja. Eläimiä nähdään useimmiten järvien läheisyydessä. Plitvicen järvet on myös erinomainen paikka lintujen tarkkailuun: alueelta on kirjattu yli 150 lajia. Puiston vierailuun riittää yleensä 1 päivä.

Ison valliriutan meripuisto, Australia

Australian koillisrannikkoa pitkin 2 300 kilometrin matkalle ulottuva Iso valliriutta näkyy avaruudesta. Se on maailman suurin riuttaekosysteemi, jonka korallipolyypit ja levät ovat rakentaneet tuhansien vuosien aikana. Riutat sijaitsevat merellisessä kansallispuistossa, ja niillä elää noin 1 500 kalalajia ja noin 400 korallilajia. Iso valliriutta on yksi maapallon poikkeuksellisimmista suojelualueista, ja sen näkeminen kannattaa, jos mahdollisuus tulee.

Koralliyhdyskunnat ovat luoneet ainutlaatuisen ekosysteemin, johon kuuluvat rannikon mangrovemetsät sekä rikas vedenalainen kasvi- ja eläinmaailma. Merikilpikonnat pesivät täällä (6 tunnetusta 7 lajista), ryhävalaiden poikaset syntyvät näillä vesillä ja dugongit laiduntavat riutan alueella. Riutalla elää myös lukuisia valas- ja delfiinilajeja. Koko monimuotoisuutta ei voi nähdä yhdellä sukelluksella. Vierailuun kannattaa varata vähintään 2–3 päivää, jotta snorklaukselle ja sukelluksille jää rauhallisesti aikaa.

Komodon kansallispuisto, Indonesia

Komodon kansallispuisto kuuluu luonnon 7 uuden ihmeen joukkoon. Se sijaitsee Indonesian vulkaanisilla saarilla, ja se perustettiin alun perin suojelemaan komodonvaraania. Tämä petolisko voi kasvaa jopa 3 metrin pituiseksi. Se on riittävän voimakas hyökkäämään villisikojen, rusahirvien ja jopa vesipuhvelien kimppuun, katkaisemaan jänteitä ja repimään saaliinsa auki. Komodonvaraanien lisäksi puisto suojelee jaavanrusaaRusa on Kaakkois-Aasian saarilta kotoisin oleva hirvieläin., oranssijalkaista viidakkokanaa ja muita endeemisiä lajeja. Ympäröivissä vesissä elää valaita, delfiinejä, merikilpikonnia ja yli 1 000 kalalajia.

Saarten maasto on näyttävää ja epätavallista: suurin osa maisemasta koostuu pyöreämuotoisista kukkuloista, joita peittää usein kuiva ruoho. Ilmasto on kuuma ja kuiva, ja lämpötila pysyttelee lähes puolet vuodesta noin 40 °C:ssa. Puistossa on myös trooppisen metsän laikkuja ja tiheitä mangrovemetsiköitä saarten lahdissa. Vaellus yhdistetään täällä usein sukellukseen ja snorklaukseen rannikkovesissä. Indonesian meret ovat poikkeuksellisia, sillä Tyynenmeren ja Intian valtameren merellinen kasvi- ja eläinmaailma kohtaavat täällä.

Komodon kansallispuisto puhuttelee erityisesti matkustajia, jotka ovat nähneet klassisia trooppisia maisemia jo monta kertaa. Harvinainen eläimistö ja erottuva maisema tekevät siitä kiehtovan myös kokeneille luonnonmatkailijoille.

Krugerin kansallispuisto, Etelä-Afrikka

Tässä safaripuistossa voi nähdä lähes kaiken, mihin Afrikan safarit usein yhdistetään. Leijonat ja elefantit, puhvelit ja sarvikuonot sekä leopardit muodostavat yhdessä Afrikan Big Five -eläimet. Baobabit kohoavat savannien ylle, muinainen kalliotaide näkyy jyrkänteissä ja rangerit partioivat alueella suojellakseen sarvikuonoja salametsästäjiltä. Tässä Afrikka näyttäytyy hyvin tunnistettavassa muodossaan.

Krugerin kansallispuisto on yksi harvoista Afrikan villialueista, joihin voi tutustua autolla, joten se sopii hyvin omatoimisille matkustajille. Puistossa on päällystettyjä teitä, huoltoasemia, leirintäalueita ja täyden palvelun hotelleja. Vierailuun suositellaan vähintään 3 päivää, jotta myös harvinaisempien eläinten näkemiseen on aikaa. Huomaa, että Kruger sijaitsee malariariskialueella, joten asianmukaiset varotoimet ovat tarpeen.

Yosemiten kansallispuisto, Yhdysvallat

Yosemite edustaa klassista kuvaa Pohjois-Amerikan erämaasta. Olitpa käynyt siellä tai et, olet lähes varmasti nähnyt kuvia Kalifornian Sierra Nevadasta. El Capitan, ikoninen Half Dome, Yosemite Valleyn läpi virtaava Merced-joki, Bridalveil Fall, Mariposa Groven jättiläissekvoiat ja Tuolumne Meadowsin avarat näkymät ovat Yosemiten maailmankuuluja maamerkkejä.

Yosemitessa on satoja kilometrejä vaellusreittejä lyhyistä ja helpoista kävelyistä vaativiin nousuihin. Osa reiteistä nousee yli 2 500 metrin korkeuteen. Valittavana on monenlaisia aktiviteetteja: koskenlaskua Merced-joella, kalliokiipeilyä, ratsastusta, pyöräilyä, hiihtoa, luistelua ja jopa laskuvarjohyppyjä Mariposa Countyn yllä. Jos Pohjois-Amerikan vuoristomaisemat kiinnostavat, Yosemite on vahva valinta.

Zhangjiajien kansallinen metsäpuisto, Kiina

Zhangjiajien kansallinen metsäpuisto tunnetaan kaikkialla maailmassa. Sen korkeat hiekkakivipilarit innoittivat Avatar-elokuvan tekijöitä. Pandoran kuvitteellinen maailma ammensi suoraan todellisista maisemista, ja tämä kiinalainen puisto vaikutti ajatukseen leijuvista vuorista. Todellisuudessa huiput eivät leiju. Niiden yläosat nousevat sumukerrosten yläpuolelle, joita alueen kostea ilmasto synnyttää usein. Elokuvan julkaisun jälkeen yksi vuorista nimettiin uudelleen Avatar Hallelujah Mountainiksi.

Puistossa on laaja vaellusreittien verkosto, ja siihen tutustuu parhaiten usean päivän aikana. Kävijät voivat ihailla ikonisia kivitorneja, tutkia Tianzi-vuorta, kulkea maisemallisen Golden Whip Streamin vartta ja suunnata puiston rauhallisempiin, vähemmän ruuhkaisiin osiin. Monet pysähtyvät kuvaamaan lasipohjaista Zhangjiajie Glass Bridge -siltaa, joka riippuu 260 metrin korkeudessa maanpinnasta, ja nousevat Bailong Elevatorilla, joka vie 326 metriä ylös vuorenrinnettä vain 1 minuutissa. Tässä Kiina on parhaimmillaan: näyttävä luonto kohtaa rohkean insinööritaidon.

Vatnajökullin kansallispuisto, Islanti

Osa planeettamme poikkeuksellisimmista luonnonprosesseista tapahtuu Islannin suurimmassa kansallispuistossa, jossa jää kohtaa sulan laavan. Täältä on peräisin ilmaus tuli ja jää. Euroopan suurin jäätikkö sijaitsee täällä, ja sen alla purkautuu osa Islannin aktiivisimmista tulivuorista. Tuloksena on maisema, jollaista ei löydy muualta. Vulkaaniset aavikot, valtavat jääkupolit, mustat hiekkatasangot, vihreät niityt ja jäävuoria täynnä olevat laguunit määrittävät Vatnajökullin ilmettä.

Puistossa voi vaeltaa jäätiköiden reunoilla, kulkea koivumetsissä, nähdä Svartifossin putoavan basalttipylväiden yli, tutkia jääluolia ja päästä jäätikkölaguuneille. Vatnajökull kattaa noin 14 % Islannin pinta-alasta. Luonnosta kiinnostuneiden kannattaa varata alueelle 4–6 päivää, vaikka jo 2 päivän lyhyt vierailu on antoisa. Pysy merkityillä reiteillä, etenkin silloin kun rangereita ei ole paikalla.

Iguazún kansallispuisto / Iguaçun kansallispuisto, Argentiina ja Brasilia

Iguazú on Argentiinan ja Brasilian rajalla sijaitseva vesiputouskokonaisuus, jonka molemmilla puolilla on kansallispuisto. Lähes 300 vesiputousta levittäytyy hevosenkengän muotoon yli 2 700 metrin matkalle. Iguazúa verrataan usein Niagaran putouksiin ja Victorian putouksiin. Se on Niagaraa leveämpi ja korkeampi ja ylittää Victorian putoukset leveydessä ja keskimääräisessä vesimäärässä, joskaan ei korkeudessa.

Putouksia ympäröi laaja subtrooppinen metsä, jossa elää vaikeasti havaittavia jaguaareja, jaguarundeja, oselotteja, tapiireja, mölyapinoita ja jättiläismuurahaiskarhuja. Kosteikot ja rauhalliset joet kätkevät pieniä kaimaaneja. Molemmat kansallispuistot ovat avoinna vierailijoille, mutta ne tarjoavat hieman erilaiset näkökulmat. Brasilian puolella panoraamanäkymät ovat paremmat, kun taas Argentiinan puolella kulkureitit vievät lähemmäs putouksia, niiden ylle ja väliin. Paras aika vierailla on maalis–toukokuussa ja elo–lokakuussa.

Grand Canyonin kansallispuisto, Yhdysvallat

Grand Canyonin kansallispuisto on saanut nimensä valtavasta kanjonista, jonka Coloradojoki on uurtanut. Vaikka joki virtaa 11 Yhdysvaltain kansallispuiston läpi, Arizonassa sijaitseva Grand Canyon on niistä ylivoimaisesti tunnetuin. Se ei ole maailman pisin eikä syvin kanjoni, mutta sen valtava mittakaava, kerroksellinen geologia ja vaikuttava harmonia tuovat alueelle miljoonia kävijöitä joka vuosi.

Kanjoni paljastaa valtavia vaakasuuntaisia kivikerroksia, joihin on tallentunut lähes 2 miljardia vuotta maapallon geologista historiaa. Kävijät tulevat vaeltamaan poluilla, pyöräilemään reunan tuntumassa, laskemaan lautalla Coloradojokea, ratsastamaan muuleilla kanjonin pohjalle ja kuvaamaan henkeäsalpaavia maisemia. Grand Canyonin kansallispuisto on myös suosittu kohde tähtikuvaajille. Valosaastetta ei käytännössä ole, joten yötaivas on poikkeuksellisen kirkas ja vaikuttava.

South Rim on vierailluin alue ja avoinna ympäri vuoden, toisin kuin North Rim, jolla on vähemmän teitä ja näköalapaikkoja ja joka suljetaan kausittain. On myös hyvä huomata, että kuuluisa lasipohjainen Grand Canyon Skywalk sijaitsee kansallispuiston rajojen ulkopuolella.

Planeettamme on poikkeuksellisen monimuotoinen. Kansallispuistoissa tämä monimuotoisuus avautuu monesta eri näkökulmasta.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita