Kuinka Kilimanjaro muodostui?

Kilimanjaro, Afrikan korkein vuori, koostuu 3 tulivuorikartiosta: Shirasta, Mawenzista ja Kibosta. Se alkoi muodostua noin 2 miljoonaa vuotta sitten, kun sula laava alkoi murtautua maankuoren läpi tektonisten laattojen liikkeiden seurauksena. Näin syntyi ensimmäinen tulivuori, Shira. Nykyisin Shira on sammunut ja kulunut, ja siitä on jäljellä vain vähän. Satojatuhansia vuosia myöhemmin Mawenzin tulivuorikartio muodostui samalla tavalla, ja sen jälkeen syntyi Kibo, kolmas ja nuorin kartio. Kilimanjaron korkein kohta, Uhuru Peak, sijaitsee Kibolla. Sen korkeus on 5 895 metriä.

Mikä sai Kilimanjaron muodostumaan?

Kilimanjaro sijaitsee Itä-Afrikan hautavajoamassaItä-Afrikan hautavajoama (tunnetaan myös nimillä Great Rift Valley ja East African Rift) on Itä-Afrikan suuri hautavajoamajärjestelmä, joka ulottuu Pohjois-Etiopiasta Keski-Mosambikiin. Hautavajoama on seurausta Nubian ja Somalian litosfäärilaattojen erkanemisesta. Sen myötä on syntynyt lukuisia geologisia muodostumia, kuten Kilimanjaron kaltaisia tulivuoria ja Afrikan suuria järviä., jossa Nubian ja Somalian tektoniset laatat (molemmat Afrikan laatan osia) erkanevat Afrikan mantereen alla. Miljoonia vuosia sitten Afrikan laatta oli yksi yhtenäinen laatta, mutta repeämäprosessien seurauksena se jakautui ajan mittaan pienempiin laattoihin.

Kilimanjaro muodostui hautavajoaman eteläosassa. Valtava tektoninen laatta repeytyi kahtia, ja sen osat alkoivat liikkua erilleen. Tätä prosessia kutsutaan riftingiksi eli mannerlaatan repeämiseksi. Maankuori heikkeni repeämän kohdalla, ja tulinen magma maapallon pinnan alta murtautui sen läpi. Kerros kerrokselta magma rakensi massiivisen Shiran tulivuoren. On hyvä huomata, että useimmilla Itä-Afrikan hautavajoamajärjestelmän vuorilla on samankaltainen tuliperäinen alkuperä, ja näin myös kerrostulivuoriKerrostulivuori (latinan sanasta stratum – "kerros") – kartionmuotoinen tulivuori, joka muodostuu kovettuneista laavakerroksista. Tämän ominaisuuden vuoksi kerrostulivuoria kutsutaan usein myös kerroksellisiksi tulivuoriksi. Niiden laava on paksua ja viskoosia, ja se jäähtyy rinteillä melko nopeasti muodostaen uuden kerroksen jokaisen purkauksen yhteydessä. Kilimanjaro todennäköisesti syntyi.

Ensimmäisen tulivuoren uskotaan olleen aktiivinen noin 250 000 vuoden ajan. Nyt se on tuhoutunut. Shiran ylängön keskimääräinen korkeus on 3 600 metriä. Sen korkein kohta, Jonsell Point, sijaitsee 3 962 metrin korkeudessa merenpinnasta.

Seuraavaksi muodostui Mawenzi, jonka päähuippu kohoaa nykyisin 5 149 metriin. Huippu on nimetty saksalaisen geologian professorin ja tutkimusmatkailijan Hans Meyerin mukaan. Hän oli ensimmäinen eurooppalainen, joka saavutti Uhuru Peakin. Aluksi Meyer antoi Kilimanjaron korkeimmalle kohdalle nimen "Kaiser Wilhelm Peak" Saksan keisarin kunniaksi, mutta Tansanian itsenäistymisen jälkeen nimi muutettiin Uhuru Peakiksi.

Kibon tulivuoren arvioidaan muodostuneen purkauksessa noin 460 000 vuotta sitten. Se on Kilimanjaron ainoa huippu, jota peittävät jäätiköt. Nykyisin Kibo on Kilimanjaron 3 tulivuorikartiosta korkein ja suurin. Sen läpimitta Saddle Plateau -ylängön korkeudella on yli 24 km.

Näin Kilimanjaro muodostuu 3 tulivuoresta. Shira on muuttunut tasaiseksi ylängöksi, ja sen tulivuorikraatterin jäljellä oleva reuna on painunut syvälle maahan. Mawenzi, toinen "veli", on jyrkkärinteinen kallioinen muodostuma, jonka joillekin alueille kiipeäminen on lähes mahdotonta. Kibo on nuorin tulivuori, ja siellä sijaitsee myös vuoren korkein kohta, nykyiseltä nimeltään Uhuru Peak. Se on Kilimanjaron nousua tavoittelevien vaeltajien tärkein päämäärä. Huipulle pääsee yhtä Kilimanjaron reiteistä pitkin.

Kilimanjaron geologia

"Afrikan katto" on alkuperältään tuliperäinen ja koostuu pääosin kivestä, laavasta ja tuhkasta. Huipulla on paljon andesiittia, joka on magmakivilaji. Suurin osa vuoresta koostuu kuitenkin basaltista, joka kuumentuessaan muodostaa laavaa. Tämä vulkaaninen kivilaji on tummanharmaata, minkä vuoksi Kilimanjaro näyttää tummalta tornilta, jonka huipulla on valkoinen lakki.

Kilimanjaron Kibo-tulivuoren rinteillä on runsaasti obsidiaania – erityistä vulkaanista kiveä, joka syntyy, kun sula laavavirta jäähtyy liian nopeasti eikä kiteistä rakennetta ehdi muodostua. Tämän seurauksena pinnalle muodostuu sileää, kiinteää ainesta, joka muistuttaa mustaa lasia.

Onko Kilimanjaro aktiivinen tulivuori?

Kilimanjaron 3 huipusta vain Kibo – nuorin tulivuori – katsotaan yhä mahdollisesti aktiiviseksi. Virallisesti se luokitellaan lepotilassa olevaksi, ei sammuneeksi tulivuoreksi. Kilimanjaron tulivuorenpurkauksen todennäköisyys lähitulevaisuudessa on erittäin pieni.

Milloin Kilimanjaro purkautui viimeksi?

Kilimanjaro purkautui viimeksi noin 360 000 vuotta sitten ja on ollut siitä lähtien lepotilassa. Huipun lähellä sijaitsevat fumarolit vapauttavat kuitenkin edelleen kaasuja, kuten rikkidioksidia ja hiilidioksidia, mikä kertoo jatkuvasta geologisesta toiminnasta.

Mitä nimi Kilimanjaro tarkoittaa?

Yhden tunnetun teorian mukaan nimi "Kilimanjaro" tulee swahilinkielisistä sanoista "kilima" (vuori) ja "njaro" (valkeus tai hohde), jolloin sen voisi kääntää muotoon "Valkoinen vuori" tai "Hohtava vuori". Nimi viittaisi tällöin lumipeitteiseen huippuun. Toisen teorian mukaan nimi liittyy chaggoihin, jotka asuvat vuoren rinteillä. Joidenkin mukaan nimi on voinut tulla chaggojen sanasta "Kilimanjaro", joka voisi tarkoittaa "karavaanien vuorta" ja viitata alueen kautta kulkeneisiin kauppareitteihin. Lisää tietoa Kilimanjaron nimen alkuperästä löytyy blogiartikkelistamme.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita