Kilimanjaron jäätiköt – hauras kauneus

Kilimanjaron jäätiköt – hauras kauneus

Jäätiköt ovat jäämassoja, joita esiintyy maapallon napa-alueilla ja vuorten huipuilla. Myös trooppisia jäätiköitä on olemassa: ne ovat korkealla päiväntasaajan seudun vuorilla sijaitsevia jäämuodostumia. Afrikassa trooppisia jäätiköitä on vain 3 paikassa: Ugandan Rwenzori-vuorilla, Kenian Mount Kenyalla sekä Tansanian Kilimanjarolla, jossa ne ovat suurimpia ja lukumäärältään runsaimpia.

Valitettavasti jäätiköt katoavat eri puolilla maailmaa ilmastonmuutoksen seurauksena. Kilimanjaron jäätiköt sulavat nopeasti sääolojen muuttuessa, erityisesti ilmankosteuden ja lämpenevän ilman vuoksi. Aika nähdä Kilimanjaron suurin jäätikkö, Furtwänglerin jäätikkö, paikan päällä käy vähiin.

Keskeiset tiedot

Jäätiköiden arvioitu ikä: 11 700 vuotta.

Kilimanjaron pohjoisella jääkentällä tehtyjen tutkimusten perusteella jäätiköt ovat todennäköisesti noin 11 700 vuoden ikäisiä. Sääoloille ja auringonvalolle alttiit alueet, joilla jää on todennäköisesti sulanut ja jäätynyt uudelleen, on kuitenkin arvioitu noin 800 vuoden ikäisiksi.

Furtwänglerin jäätikkö on kutistunut nopeasti:

koko vuonna 1976: 113 000 neliömetriä

koko vuonna 2000: 11 000 neliömetriä

Kilimanjaron jääpeitettä on kartoitettu 1900-luvun alusta lähtien. Mittausten mukaan vuodesta 1912 alkaen yli 80 % koko Kilimanjaron huipun jääpeitteestä on jo kadonnut. Erityisesti Furtwänglerin jäätiköstä arviolta 85 % oli sulanut vuoteen 2011 mennessä.

1900-luvulta alkanut nopea ilmastonmuutos on suoraan lisännyt Kilimanjaron jäätiköiden häviämistä ja sublimaatiota.

Arvioitu ajankohta, jolloin Kilimanjaron jäätiköt ovat kokonaan kadonneet: vuosien 2030 ja 2060 välillä

Kilimanjaron huippu kohoaa vaikuttavaan 5 895 metrin korkeuteen. Huipulle onnistuneesti nousevat vaeltajat näkevät Kilimanjaron jäätiköt ja jääkentät. Pohjoinen ja eteläinen jääkenttä suojaavat joidenkin jäätiköiden tyviosia. Kun lumi on vuosien varrella vähentynyt Kilimanjarolla, jääkentät ovat jääneet yhä paljaammiksi. Tämä on lisännyt sekä jäätiköiden että jääkenttien sulamista.

Jo 10 vuotta vanhat kuvat jäätiköistä ja jääkentistä osoittavat selvästi, kuinka nopeasti jää on vähentynyt. Kannustamme vaeltajia kuvaamaan niitä ja jakamaan kuviaan, jotta Altezza Travel voi osaltaan kertoa maailmalle ilmastonmuutoksen vaikutuksista Afrikan korkeimpaan vuoreen.

Kilimanjaron merkittävimpiin trooppisiin jäätiköihin kuuluvat muun muassa:

Furtwänglerin jäätikkö

• Kilimanjaron suurin jäätikkö
• Arvioitu katoamisvuosi: 2030
• Nimetty Walter Furtwänglerin mukaan. Hän oli yksi niistä kiipeilijöistä, jotka saavuttivat Kilimanjaron huipun vuonna 1912

Rebmannin jäätikkö

• Sijaitsee eteläisen jääkentän lähellä
• Nimetty Johann Rebmannin mukaan. Saksalainen lähetyssaarnaaja ja tutkimusmatkailija oli ensimmäinen eurooppalainen, joka kirjasi havaintoja Kilimanjaron jäätiköistä vuonna 1848

Crednerin jäätikkö

• Sijaitsee pohjoisen jääkentän lähellä
• Yksi Kilimanjaron suurimmista jäljellä olevista jäätiköistä, mutta katoaa nopeasti. Smithsonian Instituten kanssa tehdyt tutkimukset ovat arvioineet sen häviävän ennen vuotta 2030

Arrow-jäätikkö

• Arrow-jäätikkö on uudelleen nimetty jäänne entisestä Little Barranco -jäätiköstä, joka sijaitsee Kilimanjaron Lemoshon reitin varrella
• Tämä pieni jäljellä oleva jäätikön osa sulaa nopeasti ja on saattanut kadota jo tämän artikkelin julkaisuhetkeen mennessä. Tämä on ilmaston lämpenemisen surullinen ja peruuttamaton seuraus. Kun jäätikkö on kadonnut kokonaan, sitä ei voi palauttaa

Jäätiköiden katoaminen Kilimanjarolta

National Geographicin mukaan Kilimanjaron jäätiköt voivat kadota jo vuonna 2030. Osa tutkijoista arvioi Furtwänglerin jäätikön häviämisen optimistisemmin vuoteen 2060, mutta molemmat ajankohdat osuvat yhä monen lukijan elinaikaan.

Furtwänglerin jäätikön ja muiden Kilimanjaron trooppisten jäätiköiden tuhoutuminen on edennyt niin pitkälle, ettei sitä voida enää merkittävästi hidastaa tai kääntää. Ilmaston lämpenemisen vaikutusta Tansanian kaltaisilla alueilla ja Afrikan korkeimman vuoren kaltaisissa tärkeissä kohteissa ei voi vähätellä.

Seuranta

Kun 1900-luvun alussa tehdyn jääkenttien kartoituksen ja Kilimanjaron huipulta kirjattujen havaintojen tuloksia verrataan nykyiseen dataan, jäätiköiden nopea katoaminen on selvästi nähtävissä.

Jää on toki voinut vetäytyä jonkin verran jo vuosisatojen aikana, mutta viime vuosikymmeninä häviämisen tahti on mitattavasti kiihtynyt. National Academy of Sciencesin tutkimusten mukaan Kilimanjaron huipun jääpeite väheni vuosina 1912–1953 noin 1 %:n vuosivauhdilla. Vuosina 1989–2007 vähenemistahti kuitenkin yli kaksinkertaistui hälyttävään 2,5 %:iin. Nousu on liitettävä ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, jotka ovat voimistuneet viime vuosikymmeninä.

NASAn virallisen Earth Observatory -sivuston mukaan asiantuntijat voivat tarkastella satelliittikuvia eri puolilta maailmaa, myös Kilimanjaron yläpuolelta. Sivustolla todetaan: "Vuosina 1912–2011 huipun jäämassa väheni yli 85 %."

Kyse ei ole enää siitä, katoaako jää, vaan siitä, milloin se katoaa

NASA Earth Observatory

Toisessa Kilimanjaron yläpuolelta tehdyssä ilmakuvatutkimuksessa todettiin, että "kaikki Kilimanjaron jäämuodostumat vetäytyivät voimakkaasti vuosina 1912–2003". Koska nämä tiedot ovat yli 10 vuoden takaa, voidaan päätellä, että Kilimanjaron jääkentät ja trooppiset jäätiköt ovat pienentyneet yli 90 %.

Tärkeimmät syyt

Furtwänglerin jäätikön kaltaiset trooppiset jäätiköt ovat poikkeuksellisia. Vuorenhuippujen jäätiköiden lumi ja jää selittyvät korkealla sijainnilla, mutta päiväntasaajan voimakas aurinko ja melko tasaiset trooppiset sääolot tekevät niistä alttiita luonnonvoimille.

Jääkentät ja lumi ovat kuitenkin suojanneet Kilimanjaron huipun jäätiköitä yli 10 000 vuoden ajan. Vasta viime vuosikymmeninä jääkenttien voimakas väheneminen ja joidenkin jäätiköiden täydellinen katoaminen on havaittu selvästi.

Vaikka Kilimanjaron jäätiköiden sanotaan usein "sulavan", varsinainen jään häviämisprosessi on todennäköisemmin sublimaatio. Siinä jää ei sula hitaasti vedeksi, vaan muuttuu suoraan vesihöyryksi. Kilimanjaron jää siis muuttuu pilveksi ja sataa myöhemmin alas jossakin muualla. Käytännössä tämä tarkoittaa, ettei vesi pääse jäätymään takaisin lumeksi tai jääksi niin, että se pelastaisi Kilimanjaron jäätiköt tai hidastaisi niiden katoamista.

Viime vuosikymmenten kiihtynyttä jään häviämistä tarkasteltaessa on selvää, että Kilimanjaron jäätiköiden katoamisen taustalla on ilmastonmuutos.

Tulevaisuus

Valitettavasti Kilimanjaron jääkenttien tai jäätiköiden katoamista hidastavaa keinoa ei ole löydetty. Toivomme, ettei tällä ole merkittävää kielteistä vaikutusta Tansanian matkailuun, sillä monen paikallisen oppaan toimeentulo on riippuvainen säännöllisestä matkailusta.

Me Altezza Travelilla toivomme, että tämä todellisuus saa yhä useammat matkanjärjestäjät ja suuret yritykset ryhtymään tarvittaviin toimiin Tansanian luonnon säilyttämiseksi. Suojelualueilla on jo tehty työtä eläinten turvaamiseksi sekä Tansanian uhanalaisten norsu- ja sarvikuonokantojen suojelemiseksi, mutta tämän arvokkaan ympäristön hyväksi on tehtävä enemmän.

Matkustajien, jotka haluavat nähdä Afrikan luonnon kauneutta, tarkkailla uhanalaisia eläimiä ja käydä maailman merkittävimmissä kohteissa, kuten UNESCOn maailmanperintökohteisiin kuuluvassa Serengetissä ja Ngorongoron kraatterissa, kannattaa valita vastuullisesti toimiva matkanjärjestäjä. Sen tulee olla ryhtynyt toimiin vähentääkseen Tansanian ympäristöön kohdistuvia kielteisiä vaikutuksia. Tämä koskee myös Kilimanjaron vaellusmatkoja järjestäviä toimijoita. Afrikan korkein vuori menettää jo tärkeää jääpeitettään ja jäätiköitään; emme halua sen menettävän tulevaisuudessa mitään muuta.

Altezza Travelilla varmistamme, että vuorioppaamme ovat koulutettuja ja tietoisia luonnonsuojeluun tarvittavista varotoimista. He myös suhtautuvat Tansanian ympäristön säilyttämiseen yhtä vakavasti kuin me. Oppaamme rakastavat Tansaniaa – osa kotimaanaan, osa myöhemmin löytämänään paikkana. He huolehtivat tarkasti siitä, että Altezzan vuorivaellukset toteutetaan ympäristöä kunnioittaen. Tämä näkyy erityisesti leiriytymisessä, "leave no trace" -periaatteessa ja vastuullisessa, kestävään toimintaan perustuvassa tavassa järjestää matkoja.

Jos haluat tietää lisää, tutustu Altezza Travelin vastuullisuushankkeisiin sekä eläinten pelastuskeskukseemme, joka hoitaa orvoiksi jääneitä norsuja ja palauttaa niitä luontoon.

Jää ja kiipeilijät

Jääkiipeily on vaikuttava laji, mutta Afrikan hupenevien trooppisten jäätiköiden vuoksi emme edistä jääkiipeilyä millään Kilimanjaron jäätiköllä.

Ammattijääkiipeilijä Will Gadd palasi hiljattain Tansaniaan kiivetäkseen vuoren kuuluisalle Furtwänglerin jäätikölle. Gadd oli kiivennyt onnistuneesti Kilimanjaron suurimmalle jäätikölle vuonna 2014, mutta kun hän saapui paikalle vuonna 2020, sama jäätikkö oli selvästi pienempi ja jääseinämät olivat ohentuneet vaarallisesti. Gadd keskeytti nousunsa ja suuntasi lajiaan kohtaan tuntemansa intohimon ilmastonmuutoksen puolesta puhumiseen Yhdistyneiden kansakuntien kanssa.

Jääkiipeilyn sijaan kannustamme matkustajia nousemaan Kilimanjarolle ja näkemään katoavat jäätiköt omin silmin ennen kuin ne sulavat kokonaan. Kiipeilyryhmät voivat kuvata näitä pian mahdollisesti häviäviä luonnonmuodostumia Altezzan ympäristöä kunnioittavalla Kilimanjaron nousulla.

Vaelluksen aikana on mahdollista kävellä joidenkin Kilimanjaron jäljellä olevien jäätiköiden päällä tai seistä niiden vieressä. Tämä ei lisää jäätikön sulamista, kunhan toimit varovasti etkä tarkoituksella leikkaa, lohko tai riko jäätä.

Yhteenveto

Kilimanjaron jäätiköiden häviäminen on surullinen ja peruuttamaton tosiasia. Nämä arviolta 11 700 vuotta paikallaan olleet jäämuodostumat ovat nyt pienentyneet ilmastonmuutoksen seurauksena.

Emme voi pysäyttää näiden trooppisten jäätiköiden katoamista, mutta voimme oppia tilanteesta: planeetastamme on pidettävä huolta, ja valintojen on perustuttava kestävään ja vastuulliseen toimintaan.

Haluamme, että vieraat näkevät Afrikan korkeimman vuoren, Tansanian laajat kansallispuistot ja maan poikkeuksellisen luonnon. Kannustamme niitä, joille se on mahdollista, nousemaan Kilimanjarolle ennen jääkenttien ja jäätiköiden katoamista sekä kertomaan näkemästään myös muille. Ympäristön suojelemisen tärkeydestä kertova viesti välittyy parhaiten omakohtaisesti, kun Tansania on tullut itselle läheiseksi.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita