Malarian ehkäisy

Miten suojautua malarialta?

Moni Afrikan maihin matkustava pelkää kahta trooppista tautia: keltakuumetta ja malariaa. Keltakuumetta vastaan voi ottaa rokotteen etukäteen, mutta malariaa tuntuu vaikeammalta välttää. Mistä tietää, ettei paikallisen hyttysen pisto aiheuta muuta kuin lyhyen kutinan? Toisaalta: miten paikalliset elävät näissä olosuhteissa?

Malaria Tansaniassa: myytit ja tosiasiat

---

Kuten muillakin lämpimän ja kostean ilmaston alueilla, myös Tansaniassa esiintyy malariatartuntoja. Se ei kuitenkaan tarkoita, että tämä vakava tauti odottaisi kaikkialla maassa.

Malariaa levittäviä Plasmodium-loisia on 4 lajia, ja ne loisivat Anopheles- hyttysissä. Näitä verta imeviä hyttysiä ei esiinny kaikkialla: ne ovat vahvasti sidoksissa seisovaan veteen eivätkä lennä yleensä yli 8 km päähän elinpaikastaan. Siksi malariasääsken piston riski on suurempi lähinnä niiden pysyvillä elinalueilla, kuten trooppisissa metsissä, rinteillä, soilla ja kuivuvien vesialueiden läheisyydessä.

Esimerkiksi kuivalla savannilla ja Pohjois-Tansaniassa, missä yöt ovat viileitä ja ilmasto vuoristoinen, Anopheles-hyttysiä tapaa vain harvoin. Niitä elää trooppisissa metsissä, soilla ja saarilla, mutta vain silloin, kun ilman lämpötila on plasmodiumin lisääntymiselle sopiva eli yli 20 °C eikä tuulta ole.

Malariatartunta edellyttää seuraavia olosuhteita:

• Ympäristön on oltava taudinlevittäjälle suotuisa: seisovaa vettä, korkea ilmankosteus sekä soista tai metsäistä maastoa.
• Pimeän aikaan (Anopheles-hyttyset pistävät vain pimeässä) liikut ulkona ilman hyttyskarkotetta ja hyvin kevyesti pukeutuneena. Tai nukut ilman hyttyskarkotinta ja hyönteismyrkyllä käsiteltyä hyttysverkkoa.
• Hyttysen on täytynyt imeä verta tartunnan saaneesta ihmisestä 4–10 päivää ennen kuin se kohtaa sinut.
• Pitkäaikainen sairaus on heikentänyt immuunijärjestelmääsi, etkä pysty torjumaan infektiota normaalisti.

Miten suojautua malarialta?

---

Lääkärien ja kokeneiden matkailijoiden mukaan mahdolliseen tautiriskiin voi varautua 2 tavalla:

Käytä estolääkitystä

Erityistä estolääkitystä suositellaan, jotta elimistö on varautuneempi mahdolliseen malariasääsken pistoon. Yleisimmin käytettyjä lääkkeitä ovat Lariam, Doxycycline ja Malarone (tai Malanil).

Estolääkitys on hyvä aloittaa ennen lähtöä, jatkaa sitä koko matkan ajan ja vielä 2–4 viikkoa maasta poistumisen jälkeen.

On kuitenkin tärkeää muistaa, että nämä lääkkeet eivät ole terveydelle täysin harmittomia. Niillä on useita vasta-aiheita, ja ne voivat vaikuttaa elimistöön haitallisesti. Estolääkitys voi kuormittaa maksaa, suolistoa, näköelimiä ja hermostoa. Siksi lääkityksestä kannattaa keskustella lääkärin kanssa ennen sen aloittamista.

Ole huolellinen

Jos et halua kantaa matkalla kaikkia mahdollisia sivuvaikutuksia mukanasi, ota mukaan hyttyskarkotteita ja pitkähihaisia vaatteita sekä valitse yöpaikka huolellisesti. Hotelleissa on hyönteismyrkyllä käsitellyt hyttysverkot. Myös ilmastointi auttaa, sillä hyttyset välttelevät viileää ja plasmodium ei kehity alle +20 °C:n lämpötilassa.

Malarian oireet ja hoito

---

Ole tarkkana. Kiinnitä huomiota seuraaviin oireisiin:

• heikkous, uneliaisuus, päänsärky
• kehon lämpötilan nousu
• lihas- ja nivelkipu
• suun kuivuminen

Muita oireita, kuten vilunväristys- ja kuumekohtauksia, hikoilua, oksentelua, huimausta ja silmien kellertymistä, voi ilmetä 10–40 päivän kuluttua tartunnasta. Estolääkitys ei anna 100-prosenttista suojaa mahdolliselta tartunnalta. Jos oireet herättävät epäilyn, on hakeuduttava klinikalle ja tehtävä malarian pikatesti. Jos tartunta todetaan, tarvitaan erityinen lääkekuuri. Koartem on osoittautunut toimivaksi: se tehoaa kaikkiin plasmodiumlajeihin ja voi lievittää taudin oireita vuorokauden kuluessa ensimmäisestä annoksesta.

Tansaniassa terveydenhuollon taso on hyvä, ja siksi vakavat malarian muodot ovat harvinaisia. Kun hoitoon hakeudutaan ajoissa, malaria on hoidettavissa yhtä hyvin kuin influenssa.

Älä siis jätä matkaa väliin hyttysten takia!

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita