Afrikan parhaat matkakohteet

Moni pitää Afrikkaa yhä kaukaisena tai jopa vaikeasti lähestyttävänä matkakohteena, ja vanhat pelot sekä väärinkäsitykset saavat sen usein jäämään väliin. Manner tarjoaa kuitenkin harvinaisen yhdistelmän: laajoja, koskemattomia luontoalueita ja yhä kehittyvämmän matkailuinfrastruktuurin, johon kuuluvat kansallispuistot, tiet ja mukavat lodget. Nyt on hyvä hetki nähdä se omin silmin.

Olemme koonneet harkitun listan Afrikan kiehtovimmista kohteista. Kyse ei ole tiukasta paremmuusjärjestyksestä, vaan valikoimasta vaikuttavia paikkoja eri maissa. Mukana on 10 mantereen parhaisiin kuuluvaa safaripuistoa. Lue myös oppaamme Afrikan turvallisimmista maista, valitse sinua kiinnostavat kohteet ja aloita matkan suunnittelu.

Matka Afrikkaan tarkoittaa ennen kaikkea safaria: ajoa halki avarien savannien 4x4-autolla, Big Five -eläinten kohtaamista, suuren gnuuvaelluksen seuraamista, leijonien metsästyksen tarkkailua auringonnousussa, öitä tähtitaivaan alla telttaleireissä ja klassista safarikuvaa hattu päässä ja kiikarit kädessä.

Safari ei tietenkään ole läheskään kaikki, mitä Afrikka matkustajalle näyttää. Monet tulevat mantereelle nähdäkseen nähtävyyksiä kuten Kilimanjaron, Victorian putoukset, muinaiset Egyptin pyramidit, Saharan autiomaan ja Skeleton Coastin haaksirikkojen jäänteet. Afrikassa elää myös edelleen kansoja, jotka ovat säilyttäneet vanhoja metsästäjä-keräilijöiden elämäntapoja, kuten Bushmen-kansat ja hadzat. Uteliaimmat matkustajat haluavat nähdä omin silmin, miten he elävät.

Lisäksi Afrikka tarjoaa lukemattomia muita tapoja matkustaa. Punaisellamerellä sukelletaan vedenalaiseen maailmaan, vuorigorilloja tarkkaillaan niiden omassa elinympäristössä, ja rantaloma vie Sansibarille tai Seychelleille. Jos tavoitteena on kuitenkin klassinen safari, seuraavat kohteet kannattaa ottaa mukaan suunnitelmaan.

Serengeti, Tansania

Serengetin kansallispuisto on nimetty World Travel Awards -kilpailussa Afrikan johtavaksi kansallispuistoksi 6 vuotta peräkkäin. Kun tähän lisätään UNESCO:n maailmanperintökohteen asema, vaikuttava suuri vaellus ja tasainen kävijävirta eri puolilta maailmaa, ei ole yllättävää, että Serengeti kuuluu Afrikan suosituimpiin matkakohteisiin.

Serengeti sijaitsee Itä-Afrikassa, Pohjois-Tansaniassa – yhdessä Afrikan parhaista maista ensikertalaiselle. Missään muualla mantereella ei ole yhtä paljon gnuita ja seeproja kuin tässä kansallispuistossa. Näitä sorkkaeläimiä saalistavat leijonat ja hyeenat, leopardit ja krokotiilit. Alueella näet monia Afrikan eläimiä: elefantteja, kirahveja, sarvikuonoja ja muita lajeja. Niitä voi tarkkailla safariauton lisäksi myös kuumailmapallon korista.

Vuonna 1940 perustettu kansallispuisto säilyttää yhä klassisen safarin luonteen. Se vie matkustajan Afrikan luonnonvaraiseen maailmaan ja tekee oikeutta maasainkieliselle nimelleen: "siringet" tarkoittaa "loputtomia tasankoja". Pinta-alaa on 15 000 km², joten myös huippusesongin aikana löytyy rauhallisia paikkoja eläintarkkailuun.

Maasai Mara, Kenia

Maasai Maran suojelualue sijaitsee Serengetin vieressä, mutta rajan toisella puolella Keniassa. Nämä 2 suojelualuetta muodostavat yhtenäisen ekosysteemin ja yhteisen elinalueen miljoonille sorkkaeläimille, jotka osallistuvat suureen vaellukseen. Vuosina 2013–2018, ennen Serengetin nykyistä valta-asemaa, juuri Maasai Mara voitti Afrikan johtavan kansallispuiston tittelin. Ei ihme, että sitä pidetään Kenian suosituimpana safarikohteena.

Yllättävää kyllä, Maasai Marassa käy suunnilleen yhtä paljon matkustajia kuin Serengetissä – noin 300 000 vuodessa – vaikka kenialainen suojelualue on 10 kertaa pienempi kuin Tansanian puisto. Maasai Mara on silti ehdottomasti vierailun arvoinen. Yhden päivän aikana on mahdollista nähdä koko Big Five, ja vaikeammin havaittavat leopardit ja geparditkin osuvat usein reitin varrelle monien muiden eläinten lisäksi. Tämä on kompaktien suojelualueiden etu.

Krugerin kansallispuisto, Etelä-Afrikka

Krugerin puisto kuuluu Etelä-Afrikan ja koko Afrikan vierailluimpiin. Siellä käy noin 1,5 miljoonaa ihmistä vuodessa, mikä tekee siitä yhden Afrikan tärkeimmistä matkakohteista. Suosion taustalla ovat laaja infrastruktuuri ja kohtuulliset hinnat. Puisto soveltuu myös massaturismiin ja budjettimatkailuun. Sinne pääsee hyviä teitä pitkin, lähistöllä on useita lentoasemia, ja puiston sisällä kulkee lukuisia teitä, myös päällystettyjä. Lisäksi alueella on parikymmentä julkista leirintäaluetta ja paljon lodgeja. Puistossa liikkuminen on helppoa ja sujuvaa.

Krugerin kansallispuisto levittäytyy laajalle, lähes 20 000 km²:n alueelle. Eläintiheys on täällä varsin suuri, joten lyhyessäkin ajassa näkee monia villieläinlajeja. Yksi Etelä-Afrikan suosituimmista matkailumuodoista on omatoiminen ajosafari. Jos pidät ajamisesta ja haluat suunnitella reittisi itse, Krugerin kansallispuisto sopii hyvin.

Etosha, Namibia

Etoshan kansallispuisto on Namibian ja laajemmin Lounais-Afrikan tärkeimpiä nähtävyyksiä. Tänne tullaan näkemään mustasarvikuonoja ja kuvaamaan valkoisen suolatasangon maisemaa. Etoshassa elää yksi Afrikan suurimmista mustasarvikuonokannoista. Valkoinen Etoshan suolatasanko on antanut puistolle nimen ja muodostunut sen symboliksi. Paikallisella kielellä nimi tarkoittaa "suurta valkoista paikkaa". Sitä se myös on. Suolatasanko on valtava kuivunut järvi. Sadekaudella se täyttyy osittain vedellä ja houkuttelee flamingoja.

Etoshan kansallispuistossa voi nähdä laajan kirjon kiinnostavia villieläimiä. Vuoriseeprat liikkuvat alueella ketterästi, ja pienemmistä suurikorvaisista nisäkkäistä vastaan voivat tulla pensasjänikset, kapsiketut ja isokorvaketut. Tunnetun täplähyeenan lisäksi Etosha on yksi parhaista paikoista harvinaisemman ruskohyeenan näkemiseen. Puisto yllättää toistuvasti, ja sen 22 000 km²:n laajuus antaa runsaasti tilaa safaripäiville. Ei ole sattumaa, että Etosha kuuluu Afrikan suurimpiin kansallispuistoihin.

Ngorongoro, Tansania

Ngorongoron suojelualue on yksi Itä-Afrikan suosituimmista safarikohteista – syystä. Päiväntasaajan lähellä sijaitsevalla alueella villieläimiä on poikkeuksellisen paljon suhteellisen pienellä alueella. Yksi suurista vahvuuksista on eläinten helppo havaittavuus ilman tuntikausien ajoa savannilla. Leijonat lepäävät usein aivan tien vieressä, ja monet muut tunnetut lajit näkyvät lähellä, Ngorongoron kraatterin dramaattinen maisema taustanaan.

Ngorongoron kraatteri tunnetaan yhtenä Afrikan 7 luonnonihmeestä, ja nimitys on ansaittu. Tämä laaja, muinainen vulkaaninen kaldera ylläpitää hämmästyttävän monimuotoista eläimistöä: saalistajat ja kasvinsyöjät elävät omassa ekosysteemissään, joka on kehittynyt tuhansien vuosien aikana. Paikan näkeminen kuuluu monen safarimatkaajan suunnitelmiin. Suurista eläimistä puuttuvat lähinnä kirahvit, sillä ne eivät pysty laskeutumaan jyrkkiä kraatterinseinämiä alas. Hyvä puoli on sijainti: Ngorongorosta on Serengetiin vain noin 2 tunnin ajomatka, joten nämä 2 legendaarista kohdetta sopivat hyvin samalle safarille.

Bwindi, Uganda

Bwindi Impenetrable Forestin kansallispuisto on harvinainen kohde matkustajalle, joka haluaa nähdä Afrikan vehreitä vuoristosademetsiä. Se sijaitsee jonkin verran tavallisimpien matkailureittien ulkopuolella, mutta on silti seikkailunhaluisten ja vaelluksesta pitävien suosikki. Puisto on lähes kokonaan tiheää vuoristosademetsää, eikä siellä ole autoteitä. Safarit tehdään jalan, ja ne vaativat kohtuullista fyysistä kestävyyttä. Nimen "Impenetrable" ei ole liioittelua: maasto on vaativaa, kasvillisuus tiheää, rinteet jyrkkiä, laaksot syviä ja jokia paljon. Vaikka korkeiden puiden välistä pääsee etenemään, reitin voivat katkaista tiheät bambukasvustot tai saniaiset.

Tärkein syy matkustaa Bwindiin on vuorigorillojen näkeminen luonnossa. Yli puolet maailman näistä uhanalaisista kädellisistä elää täällä. Gorillat eivät kuitenkaan ole alueen ainoita asukkaita. Matkalla voi nähdä myös mustavalkoisia kolobusapinoita, punahäntäapinoita, vihermarakatteja ja monia muita lajeja. Trooppiset linnut, matelijat ja pienemmät nisäkkäät lisäävät monimuotoisuutta. Bwindin erottaa muista ennen kaikkea sen rikas kasvillisuus, joka on myös tuonut sille paikan UNESCO:n maailmanperintöluettelossa. Itä-Afrikan metsien joukossa Bwindissä on poikkeuksellisen monipuolinen puulajisto sekä runsaasti perhosia ja vähemmän tunnettuja metsän eläimiä. Se sopii matkustajalle, jota kiinnostavat suurten eläinten lisäksi trooppisten ekosysteemien yksityiskohdat.

Hwange, Zimbabwe

Hwangen kansallispuisto on Zimbabwen suurin ja yksi eteläisen Afrikan kiehtovimmista ekosysteemeistä. Kalaharin autiomaan ja hedelmällisten metsäalueiden väliin sijoittuva puisto vaihtelee avoimista savanneista hiekkadyyneihin ja metsäisiin kukkuloihin. Alueella elää joitakin Afrikan suurimmista leijonalaumoista. Elefantteja on erityisen paljon, ja kuivakaudella niitä kokoontuu sadoittain vesilammikoille. Näissä hetkissä elefanttien sosiaalinen elämä näkyy poikkeuksellisen selvästi, vaikka monissa muissa puistoissa se jää usein metsien suojiin.

Monet matkustavat tänne toivoen näkevänsä kauniin hyeenakoiran, uhanalaisen lajin, jonka määrä vähenee eri puolilla mannerta. Hwange on yksi parhaista paikoista sen havaitsemiseen. Zimbabwen tärkeimmän kansallispuiston toinen suuri etu on ruuhkattomuus: suosiostaan huolimatta se on huomattavasti väljempi kuin Afrikan tunnetuimmat puistot, ja luonnonrauha on täällä vahvasti läsnä.

South Luangwa, Sambia

South Luangwan kansallispuisto sijaitsee Sambiassa, lähellä Malawin rajaa. Sitä halkoo suuri Luangwajoki, joka houkuttelee alueelle valtavia määriä eläimiä. Puisto tunnetaan erityisesti runsaista krokotiili- ja virtahepopopulaatioistaan. Hwangin tavoin South Luangwa on säästynyt suurilta turistijoukoilta, joten safari on luontoon keskittyvä ja tavallista rauhallisempi – juuri sellaista moni nykyinen safarimatkaaja etsii.

Jokilaakson lisäksi puistoon kuuluu avoimia tasankoja, petoeläinrikkaita metsiä ja järviä, joiden äärellä pesii monenlaisia lintulajeja. Vaikka suuria nisäkkäitä tavataan täällä vain noin 60 lajia, lähes koko Big Five on mahdollinen nähdä. Poikkeuksena ovat sarvikuonot, joiden paikalliset kannat ovat hävinneet salametsästyksen seurauksena.

Volcanoes National Park, Ruanda

Tämä on yksi Afrikan parhaista paikoista vuorigorillojen tarkkailuun lähietäisyydeltä. Miksi ne kiehtovat niin paljon? Orangien ja simpanssien ohella gorillat ovat lähimpiä biologisia sukulaisiamme. Niiden seuraaminen auttaa tutkijoita ymmärtämään ihmisen sosiaalista evoluutiota ja tekee myös tavalliseen matkustajaan syvän vaikutuksen. Gorillatutkimus alkoi täällä 1960-luvulla, ja matkailu on kasvanut tasaisesti sen jälkeen. Puisto ei silti tunnu ruuhkaiselta.

Ruandan puisto koostuu metsän peittämistä tulivuorista, joita on yhteensä 5. Sademetsien lisäksi alueella on alppiniittyjä ja maisemallisia järviä. Volcanoes National Park kuuluu Virungan ekosysteemiin, yhteen Afrikan vaikuttavimmista alueista. Gorillojen lisäksi matkustajat voivat nähdä harvinaisia kultamarakatteja, puhveleita, antilooppeja ja runsaan linnuston. Useimmille matkan kohokohta on kuitenkin vaellus bambumetsien läpi gorillojen elinalueelle.

Ruaha, Tansania

Tansania tarjoaa safarista kiinnostuneelle poikkeuksellisen kirjon maisemia ja matkustusmuotoja, mikä tekee siitä yhden tärkeimmistä safarikohteista. Suosittujen pohjoisten puistojen lisäksi maassa on syrjäisiä suojelualueita laajalla alueella. Yksi merkittävimmistä on Ruahan kansallispuisto Keski-Tansaniassa. Sen 20 000 km²:n alue suojelee suuria leijonakantoja ja tuhansia elefantteja.

Ruaha tiivistää klassisen safarimaiseman: avarat savannit, akaasioiden ja apinanleipäpuiden täplittämät näkymät sekä voimakas Great Ruaha River, jossa elää runsaasti krokotiileja ja virtahepoja. Maisema vaihtuu päivästä toiseen, mutta puiston mittakaava saa tuntumaan, ettei alue lopu kesken. Ruaha sopii erityisen hyvin rauhallista safaria etsivälle, kaukana suurista kävijämääristä. Se on yksi mantereen viimeisistä vähemmän tunnetuista helmistä, jossa klassinen safari tapahtuu yhä hyvin luonnontilaisessa ympäristössä.

Lopuksi on hyvä muistaa, ettei Afrikka ole vain laaja ja kaunis manner, vaan myös huomattavien saarten koti. Tunnetuin niistä on Madagaskar, joka tunnetaan hämmästyttävästä biodiversiteetistään: noin 80 % sen kasvi- ja eläinlajeista ei esiinny missään muualla maapallolla. Lisäksi on Seychellien ja Mauritiuksen saarivaltioita, jotka kuuluvat Afrikan vauraimpiin maihin ja tunnetaan korkeatasoisista rantalomistaan. Nämä Afrikan lomakohteet ovat laajalti tunnettuja, mutta myös Tansanian Sansibarin saaristo ansaitsee huomion. Puhtaat rannat ja elävä kulttuuri tekevät Sansibarin rannoista erinomaisen valinnan trooppista irtiottoa etsivälle.

Afrikka on loppumattoman monimuotoinen ja täynnä yllätyksiä. Tämä lista on vasta lähtökohta – johdanto muutamiin mantereen kiehtovimmista paikoista. Jatka tutkimista, pidä uteliaisuus mukana äläkä lykkää matkaa Afrikkaan liian pitkälle.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita