Satelliittikuvat ja tekoäly muuttavat käsitystä Serengetin suuresta eläinvaelluksesta

Serengeti–Maran ekosysteemissä (Tansaniassa ja Keniassa) tapahtuva eläinten suuri eläinvaellus saattaa olla mittakaavaltaan aivan erilainen kuin aiemmin on arvioitu. Tutkijaryhmä analysoi satelliittikuvia tekoälyn avulla ja löysi odotetun 1,3 miljoonan gnun sijaan hieman yli 530 000 yksilöä. Tutkimuksen tulokset julkaistiin tieteellisessä PNAS Nexus -lehdessä.

Aiemmin kannan koko on arvioitu perinteisin menetelmin, pääasiassa lentolaskentojen perusteella. Tätä tapaa on käytetty 1900-luvun puolivälistä lähtien, vaikka virhemarginaalit ovat merkittäviä: osa eläimistä voi jäädä pensaikon peittoon tai huomaamatta lentokoneen suuren nopeuden vuoksi. Tarkempia tuloksia varten havaintoja täydennetään maastossa, esimerkiksi jokien ylityspaikoilla ja laidunalueilla, minkä jälkeen kerätty aineisto yleistetään laajemmalle alueelle. Toisin sanoen pieneltä alueelta saatu tieto laajennetaan koskemaan koko aluetta, jotta kokonaiskannan koko voidaan arvioida.

Hiljattain tutkijat päättivät testata uutta menetelmää: he käyttivät Serengeti–Maran satelliittikuvia noin 4 000 neliökilometrin alueelta ja analysoivat vaeltavien gnuiden määrää tekoälyn avulla. Tulosten mukaan vuonna 2022 ekosysteemin läpi kulki noin 324 000–338 000 yksilöä ja vuonna 2023 noin 503 000–533 000. Ylärajallakin luvut poikkeavat selvästi aiemmista 1–1,3 miljoonan arvioista. Eroille on useita mahdollisia selityksiä.

Ilmastonmuutos on saattanut vaikuttaa vaellusreitteihin. On mahdollista, että Mara-joen ylittävien gnuiden määrä on vähentynyt.

Kannan pieneneminen vai uudet vaellusmallit

Ensinnäkin ero voi liittyä vaeltavan kannan pienenemiseen. Mahdollisia syitä ovat salametsästys ja ihmisen maataloustoiminnan laajeneminen. Toiseksi se voi kertoa siitä, että vaelluksen kaavoja ei vielä tunneta kokonaan. Ilmasto-olojen muuttuessa laumat voivat jakautua pienempiin ryhmiin ja levittäytyä paljon laajemmalle alueelle kuin aiemmin on dokumentoitu. Erityisesti gnuiden liikkeisiin ovat voineet vaikuttaa kuivakauden poikkeukselliset sateet sekä tuoreen ruohon kasvu hallittujen kulotustenKuivan ruohon suunnitelmallinen ja hallittu polttaminen. Menetelmä auttaa kasvillisuutta uusiutumaan ja ehkäisee helposti syttyvän kuivan aineksen kertymistä. jälkeen ekosysteemin keski- ja länsiosissa.

Jos näin on, samojen 1,3 miljoonan gnun liike voi nykyisin tapahtua noin 10 000 neliökilometrin alueella. Tämä muuttaa tieteellistä käsitystä suuren eläinvaelluksen dynamiikasta ja maantieteestä. Joka tapauksessa se on edelleen yksi maapallon näyttävimmistä luonnonilmiöistä ja tuo vuosittain satojatuhansia matkustajia eri puolilta maailmaa Itä-Afrikkaan.

Tietoa kirjoittajasta

Doris Lemnge

Doris tulee perheestä, jolla on vahva yhteys Kilimanjaron nousumatkailuun. Hänen isänsä oli alan uranuurtajia ja johti ensimmäisiä kansainvälisille matkailijoille suunnattuja retkikuntia 1990-luvun alussa.

Lue koko esittely

Kiitos kommentistasi!

Kommentti tulee näkyviin sivustolle tarkistuksen jälkeen

Jos sinulla on kysyttävää, voit aina lähettää meille viestin WhatsAppissa

WhatsApp OK

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Keskustele Altezzan kanssa Lähetä kysely

Lisää kiinnostavia artikkeleita