Afrikan ihmeet

Afrikka on vaikuttavien maisemien ja suurten luonnonilmiöiden maanosa. Sen tunnetuimpiin kohteisiin kuuluvat Afrikan 7 luonnonihmettä: Tansanian korkea Kilimanjaro, ikivanha Ngorongoron kraatteri, näyttävä suuri eläinvaellus Serengetin ja Maasai Maran tasangoilla, Punaisenmeren elävä koralliriutta, Saharan autiomaan loputon laajuus, tarunhohtoinen Niili sekä koskematon Okavangon suisto. Maailman asiantuntijat valitsivat nämä kohteet vuoden 2013 äänestyksessä, ja ne vetävät yhä puoleensa matkailijoita eri puolilta maailmaa.

Afrikan luonnon rikkaus ei kuitenkaan mahdu tähän tunnettuun listaan. Luonnonihmeitä löytyy eri puolilta mannerta: jylisevät Victorian putoukset, laaja Victoriajärvi, Tansanian lähes epätodellinen Natronjärvi, karu Fish River Canyon ja Etelä-Afrikan ikoninen Pöytävuori.

Mitkä ovat Afrikan 7 luonnonihmettä?

Ne erottuvat maanosan luonnonihmeinä – jokainen omanlaisensa, ajan ja luonnon muovaama kokonaisuus. Alla käymme ne läpi tarkemmin.

Suuri eläinvaellus

Gnu- ja seepralaumojen suuri eläinvaellus on nimensä veroinen jo mittakaavansa vuoksi: mukana on yli 2 miljoonaa sorkkaeläintä, ja vaellus ulottuu laajoille alueille 2 maassa, Tansaniassa ja Keniassa. Mikään muu Afrikan luonnonilmiö ei saa yhtä paljon huomiota.

Serengetin kansallispuistossa ja Maasai Maran suojelualueella eläimet vaeltavat ympäri vuoden. 5 kasvinsyöjälajin rinnalla muuttoa seuraavat monet pedot. Leijonat, gepardit, krokotiilit, leopardit, sakaalit, hyeenat ja hyeenakoirat ovat osa tätä jatkuvaa liikettä Afrikan tasangoilla. Selviytymisen rytmi seuraa Itä-Afrikan sadekausia ja muodostaa toistuvan kierron. Kyseessä on vaikuttava luonnonnäytelmä ja maailman suurin maalla tapahtuva eläinvaellus. Se houkuttelee satojatuhansia matkailijoita safarille Tansaniaan ja Keniaan.

Ngorongoron suojelualue, Tansania

Serengetin vieressä sijaitsevalla Ngorongoron suojelualueella on useita tuliperäisiä kraattereita. Joissakin on edelleen tulivuorikartioita, myös aktiivisia, kuten Ol Doinyo Lengai. Toiset ovat sammuneet ja romahtaneet jo kauan sitten. Niihin kuuluu muinainen Ngorongoron kraatteri. Se on maailman suurin ehjänä säilynyt vulkaaninen kaldera, joka on säilynyt miljoonia vuosia. Kraatterin pohja on kasvillisuudeltaan runsas, ja sen sisällä sijaitsee suolainen Magadi-järvi, flamingojen suosima kokoontumispaikka. Kraatterissa elää yli 25 000 suurta eläintä, minkä vuoksi sitä kutsutaan joskus maailman suurimmaksi luonnolliseksi eläintarhaksi. Suurin osa eläimistöstä pysyy kraatterin rajojen sisällä, yli 600 metriä korkeiden seinämien ympäröimänä.

Ngorongoro sopii erinomaisesti laajan eläinlajiston näkemiseen lyhyessä ajassa. Safarilla on mahdollisuus nähdä kaikki Big Five -lajit, vaikka leopardit ja gepardit ovat täällä harvinaisia. Ngorongoro on äärimmäisen uhanalaisen Mduman päästäisen ainoa tunnettu elinalue. Sen kanta on vähenemässä, koska kraatterin metsäalue supistuu. Valitettavasti kyseessä on lajin ainoa luonnollinen elinympäristö maailmassa.

Punaisenmeren koralliriutat

Punaisenmeren koralliriutat kuuluvat planeetan poikkeuksellisimpiin meriekosysteemeihin. Näissä vesissä elää lukuisia merilajeja, joita ei tavata missään muualla maailmassa. Punainenmeri on sukeltajien arvostama kohde, jossa värikkäät vuokkokalat, rauskut, merikilpikonnat ja hait liikkuvat korallipuutarhojen keskellä. Näky on täynnä elämää ja värejä. Tämän Afrikan luonnonihmeen näkemiseen riittävät maski ja snorkkeli, vaikka moni valitsee kokonaisen laitesukelluksen. Afrikan puolelta riutoille pääsee Egyptistä, Eritreasta ja Sudanista.

Kilimanjaro

Kilimanjaro on luonnonihme paitsi Afrikan korkeimpana vuorena myös jäätiköidensä ja lumipeitteisen huippunsa ansiosta. Se on maailman korkein vapaasti seisova vuori ja kohoaa vaikuttavasti ympäröivien tasankojen ylle. Kiinnostavaa on, että Kilimanjaro on 3 erillisestä tulivuoresta koostuva vulkaaninen vuoristo. Sen rinteillä kasvaa omaleimaista kasvillisuutta, kuten näyttäviä Kilimanjaron jättisenecioita ja lobelioita. Ympäröivät metsät suojaavat kotoperäisiä lintulajeja ja monipuolista eläimistöä. 

Tästä vuoresta riittäisi kerrottavaa paljon. Tiiviimmän näkökulman antaa kuitenkin kooste Kilimanjaron kiehtovista faktoista. Suuruudestaan huolimatta Kilimanjaron nousu ei vaadi teknisiä vuorikiipeilytaitoja, joten se on mahdollinen lähes kaikille, jotka valmistautuvat siihen huolellisesti. ”Afrikan kattona” tunnettu huippu sijaitsee Tansaniassa, maassa, joka tunnetaan lukuisista luonnonihmeistään.

Saharan autiomaa

Saharan autiomaata pidetään maapallon kuumimpana paikkana. Päivälämpötila voi nousta Saharassa lähes 50 °C:een. Hiekka voi silti olla selvästi kuumempaa: sen pintalämpötilaksi on mitattu jopa 83,5 °C. Tuuli muuttaa dyynien muotoa jatkuvasti ja luo alati vaihtuvia maisemia. Sahara ei kuitenkaan ole pelkkiä hiekkadyynejä. Siellä on kivisiä ylänköjä, vuoria ja veden täyttämiä keitaita. Yleisistä käsityksistä huolimatta Sahara on täynnä elämää. Siellä elää pieniä aavikkokettuja, lukuisia käärmeitä ja monenlaisia hyönteisiä. Paimentolaisheimot ovat selviytyneet alueella vuosisatojen ajan. Matkailijoita vetävät puoleensa kamelikaravaanien reitit, muinaiset kalliomaalaukset ja kauniit näkymät, etenkin öisin, kun Afrikan taivas täyttyy tähdistä. Sahara ulottuu 10 maan alueelle, ja sinne pääsee mistä tahansa Pohjois-Afrikan maasta.

Niili

Niiliä pidetään perinteisesti maapallon pisimpänä jokena. Se kilpailee tittelistä Amazonin kanssa, ja tarkka pituus riippuu mittaustavasta. Niili on silti kiistatta Afrikan suuri luonnonihme: se ylläpitää miljoonien ihmisten ja eläinten elämää koko kulkunsa varrella.

Pyramideistaan ja temppeleistään tunnettu muinaisen Egyptin sivilisaatio kukoisti sen rannoilla useita tuhansia vuosia sitten. Nykyään Niilin risteilyt ovat erittäin suosittuja. Koko vesistöjärjestelmä huomioiden joki virtaa 11 maan läpi. Sen katsotaan saavan alkunsa Tansanian Kagera-joesta, joka laskee Victoriajärveen. Suurin osa risteilyistä tehdään Egyptissä, mutta seikkailunhaluiset voivat jatkaa veneellä pidemmälle Sudaniin.

Okavangon suisto

Toinen Afrikan suuri ja elintärkeä jokijärjestelmä on Okavangon suisto. Sitä pidetään maailman suurimpana sisämaasuistona, jolla ei ole lasku-uomaa mereen. Kaikki sen vesi katoaa Kalaharin autiomaan hiekkaan. Jokien, purojen, järvien ja soiden monimutkainen verkosto on erityisen vaikuttava ilmasta katsottuna. Veden äärelle kerääntyy runsaasti villieläimiä, kuten elefantteja, kirahveja, leijonia, leopardeja, seeproja, antilooppeja ja muita lajeja. Aluetta pidetään yhtenä Afrikan merkittävimmistä safarikohteista. Sadekaudella joella liikutaan veneellä, mikä luo oman rytminsä eläintarkkailuun. Okavangoon matkustetaan Botswanan kautta, ja lähes puolet suistosta sijaitsee Moremin riistansuojelualueella.

Tähän päättyy virallinen Afrikan 7 luonnonihmeen lista. Afrikan vaikuttavat maisemat ja kiinnostavat kohteet eivät kuitenkaan lopu tähän. 

Muita Afrikan ihmeitä

Tässä on muutamia Afrikan tunnetuimpia ja kiehtovimpia paikkoja, jotka eivät päätyneet Afrikan 7 luonnonihmeen listalle.

Victorian putoukset

Zimbabwen ja Sambian rajalla ryöppyävät voimakkaat vesimassat muodostavat kuuluisat Victorian putoukset, jotka on nimetty Britannian kuningattaren mukaan. Vesi putoaa yli 100 metrin korkeudesta lähes 2 kilometrin levyisenä verhona. Putoukset synnyttävät valtavia sumupilviä, jotka näkyvät kymmenien kilometrien päähän. Paikalliset kutsuvat ilmiötä nimellä ”savu, joka jylisee”. Se kuvaa tarkasti vaikutelmaa, jonka pauhaava ja pärskeinen vesiputous luo. Ehkä näyttävin paikka katsella Victorian putouksia on kanjonin ylittävä rautatiesilta kohdassa, jossa vedet syöksyvät alas. Rohkeimmat matkailijat menevät Devil's Pooliin, pieneen luonnonmuovaamaan altaaseen putouksen reunalla. Kuivakaudella siellä voi maata vedessä. Riski on todellinen. Victorian putoukset voi nähdä joko Sambian tai Zimbabwen puolelta. 

Victoriajärvi

Afrikan suurin järvi kantaa samaa nimeä kuin kuuluisa vesiputous. Ne sijaitsevat kuitenkin kaukana toisistaan – järvelle päästäkseen putouksilta on ylitettävä Sambia ja Tansania. Victoriajärvi on niin laaja, että se muistuttaa sisämerta aaltoineen, omine ilmastoineen ja erillisine ekosysteemeineen. Järvessä on useita saaria, myös Tansaniassa sijaitseva Rubondonsaari, Afrikan suurin saarikansallispuisto. Kuten edellä mainittiin, järveä pidetään Niilin lähteenä. Sen vesissä elää niilinnahvenia, jotka voivat kasvaa jopa 2 metrin pituisiksi. Järvi on hyvä paikka tarkkailla virtahepoja, krokotiileja, saukkoja ja monenlaisia vesilintuja. Sinne pääsee Tansaniasta, Ugandasta tai Keniasta.

Flamingot Natronjärvellä

Natronjärvi ei ole kansallispuisto, mutta se on ekologisesti merkittävä alue.

Äärimmäisen suolaisista ja emäksisistä vesistään huolimatta se on miljoonien pikkuflamingojen elinalue, ja siellä pesii jopa 80 % lajin maailman kannasta. Miljoonat flamingot järven vaaleanpunaisia vesiä vasten muodostavat todellisen luonnonihmeen. Väri syntyy levistä ja mikro-organismeista, jotka sävyttävät sekä vettä että flamingojen höyheniä. Yksi visuaalisesti vaikuttavimmista luontodokumenteista, Disneynature's The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos, kuvattiin täällä. Sen katsominen saa helposti haluamaan pohjoisessa Tansaniassa sijaitsevan Natronjärven rannalle.

Fish River Canyon

Fish River Canyon on yksi Afrikan suurimmista luonnonihmeistä. Amerikkalaisille se tuo mieleen Yhdysvaltojen Grand Canyonin, ja sitä pidetään usein maailman toiseksi vaikuttavimpana kanjonina amerikkalaisen vastineensa jälkeen. 160 kilometrin pituisena se on kiistatta Afrikan suurin kanjoni. Korkeat kallioseinämät, pohjalla mutkitteleva joki ja ikivanhat geologiset muodostumat luovat henkeäsalpaavan maiseman. Monet matkailijat lähtevät usean päivän vaellukselle kanjonin pohjalle. Suosituin reitti on lähes 90 kilometriä pitkä. Matkan varrella nähdään karuja maisemia, jyrkkiä kallioita, kuumia lähteitä ja välähdyksiä villieläimistä, kuten laiduntavista seeproista, paviaaneista ja toisinaan leopardeista. Fish River Canyoniin matkustetaan Namibian kautta.

Pöytävuori

Pöytävuori sijaitsee Afrikan eteläkärjessä. Etelä-Afrikan Kapkaupungissa kohoava vuori muodostaa kaupungille vaikuttavan taustan. Se on ikoninen maamerkki ja erottamaton osa kaupungin identiteettiä. Vuonna 2011 vuoren ympärille perustettu kansallispuisto lisättiin New 7 Wonders of Nature -listalle – ei vain Afrikan, vaan koko maailman luonnonihmeiden joukkoon. Vuorelle nouseminen on yksi suosituimmista aktiviteeteista Etelä-Afrikassa vierailevien matkailijoiden keskuudessa. Huipulle pääsee köysiradalla tai jalan, oman kunnon ja varmuuden mukaan. Palkintona ovat laajat panoraamanäkymät. Pöytävuoren huipulta avautuva maisema tekee selväksi, miksi sitä pidetään yhtenä maailman näyttävimmistä kohteista.

Näidenkin luonnonihmeiden jälkeen Afrikan vierailukohteiden lista on kaukana valmiista. Moni matkailija haluaa nähdä Egyptin Gizan pyramidialueen, jonka vanhin pyramidi on yli 4 500 vuotta vanha. Egyptissä on myös lukuisia temppeleitä ja sfinksejä muinaisessa Luxorin kaupungissa. Niitäkin pidetään Afrikan ihmeinä, vaikka ne ovat ihmisen rakentamia. Toinen esimerkki on Dakarissa Senegalissa sijaitseva vaikuttava Afrikan renessanssin monumentti. 52 metrin korkeudellaan se on Afrikan korkein patsas.

Jos Afrikan-matkasi päätavoite on safari, olemme koonneet oppaat parhaista safarikohteista sekä turvallisimmista ja kiinnostavimmista maista. Suosittelemme aloittamaan Tansaniasta. Ota yhteyttä, niin ehdotamme mielellämme useita kiinnostuksenkohteisiisi sopivia safariohjelmia.

Haluatko tietää lisää Tansanian matkoista?

Ota yhteyttä tiimiimme. Tunnemme Tansanian tärkeimmät kohteet omakohtaisesti. Kilimanjaron alueella työskentelevät matka-asiantuntijamme jakavat mielellään vinkkejä ja auttavat matkasi suunnittelussa.

Lisää kiinnostavia artikkeleita